L’une de mes résolutions cette année est de mieux prendre soin des dents de Baxter.
Le Mois dentaire des animaux de compagnie, en février, est l’excuse parfaite pour étudier de plus près les soins dentaires des chiens et mieux comprendre pourquoi ils sont si importants.
Une amie de longue date, Laurie Stevenson, est technicienne vétérinaire agréée à notre clinique, Clappison Animal Hospital.
Ci-dessous, elle et mon vétérinaire préféré, le Dr Stephen Longridge, expliquent comment prendre soin de la santé bucco-dentaire de votre chien.
Julia Thomson : La lettre d’information que j’ai reçue récemment de la clinique dit que « la bouche d’un animal de compagnie est la porte d’entrée de sa santé générale ». Comment cela se fait-il ?
Laurie Stevenson et le Dr Stephen Longridge : Comme pour les humains, les soins dentaires sont un élément clé du bien-être général de nos animaux de compagnie. Une bouche malade peut entraîner des maladies dans d’autres parties du corps de l’animal.
Une bouche saine permet à l’animal de s’alimenter sans douleur, empêche les infections de pénétrer dans la circulation sanguine et peut prolonger la vie de votre animal. Il s’agit à la fois de la qualité et de la durée de vie de votre animal.
JT : Que peut-on dire en regardant la gueule d’un chien ?
LS & Dr. SL : Lorsque nous examinons la bouche d’un animal, nous regardons les dents, les gencives, les lèvres, la langue – tout ce qui se trouve dans la bouche. Nous prenons également note des zones entourant la cavité buccale, y compris les yeux.
Nous notons la couleur et l’usure des dents et des gencives, toute pigmentation anormale, l’érosion des gencives et la formation de tartre ou de tartre (débris très durs sur les dents d’un animal).
Nous pouvons également déterminer ce que l’animal a mâché et s’il mâche plus d’un côté que de l’autre. Si l’un des côtés est plus utilisé, cela peut indiquer des zones douloureuses ou des dents déchaussées.
JT : Quels sont les problèmes les plus fréquents que vous rencontrez ?
LS & Dr. SL : Le déchaussement des dents dû à la récession gingivale est très fréquent. Les poches profondes autour des dents (récession gingivale) permettent aux bactéries de se développer, ce qui entraîne une infection autour de la dent ainsi que des douleurs et une inflammation. Les racines des dents peuvent être exposées, ce qui entraîne des douleurs, des infections et le déchaussement des dents. L’os de la mâchoire peut commencer à s’éroder à cause de l’infection.
JT : Pourquoi est-il important de passer régulièrement des examens de contrôle, y compris des examens dentaires ?
LS & Dr. SL : Si les problèmes sont détectés avant qu’ils ne deviennent trop graves, les dents de l’animal peuvent être sauvées et de l’argent peut être économisé. Il est préférable (et moins coûteux) de prévenir les problèmes que de les résoudre une fois qu’ils sont apparus.
Si les maladies dentaires progressent trop, elles peuvent entraîner des maladies plus graves, ce qui réduit l’espérance de vie.
JT : Comment les soins dentaires préviennent-ils d’autres maladies ?
LS & Dr. SL : Une bouche malade permet à l’infection de pénétrer dans la circulation sanguine de l’animal et d’endommager les organes. En général, les bactéries n’entraînent pas d’infection ou d’abcès dans d’autres organes, mais elles provoquent une usure constante de l’organisme.
Dans certains cas, les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine de l’animal et provoquer une infection systémique. Cette infection peut atteindre d’autres organes et provoquer une insuffisance cardiaque, rénale ou hépatique.
JT : Quelle est la meilleure façon de prendre soin des dents de votre chien ?
LS & Dr. SL : La meilleure façon de prendre soin des dents de votre chien (et de votre chat) est de les brosser quotidiennement. Cela peut être très difficile, bien sûr, mais il est préférable de se brosser les dents le plus souvent possible.
Si vous ne pouvez pas vous brosser les dents quotidiennement, la meilleure solution consiste à utiliser des friandises à mâcher telles que les CET chews, qui sont spécialement conçues pour frotter les dents de l’animal lorsqu’il les mâche et se débarrasser ainsi du tartre.
Ces produits à mâcher contiennent également une enzyme qui se mélange à la salive du chien et aide à tuer les bactéries de la bouche qui causent le tartre.
Un régime dentaire spécifique peut également être un bon choix. Les croquettes sont formulées de manière à frôler les dents de l’animal lors de la mastication. Elles sont également plus grosses et doivent être mâchées davantage que les croquettes normales.
Enfin, des additifs peuvent être ajoutés à l’eau de boisson de votre chien. Ils sont similaires aux bains de bouche pour les humains et aident à tuer les bactéries.
Toutes ces méthodes peuvent être mises en œuvre pour prévenir l’accumulation de tartre qui, à son tour, conduit au calcul.
JT : En quoi consiste un nettoyage dentaire professionnel ?
LS & Dr. SL : Un nettoyage dentaire professionnel est très similaire à un nettoyage dentaire humain. La plus grande différence pour les animaux est qu’ils doivent être placés sous anesthésie générale.
L’animal est mis sous sédatif, sous perfusion, puis sous anesthésie générale. Un technicien commence par casser les gros morceaux de tartre. Les dents sont examinées minutieusement de tous les côtés et chaque dent fait l’objet d’une fiche individuelle.
Les défauts tels que les caries, les fractures, l’exposition de la pulpe, l’usure sont tous notés. Les gencives sont examinées autour de chaque dent, à la recherche de poches profondes où se développent les infections. La bouche entière est examinée en détail.
Ensuite, un détartreur à ultrasons est utilisé pour éliminer tout le tartre et le calcaire des parties exposées des dents. Les dents déchaussées ou celles dont les racines et les bifurcations sont exposées sont notées. Une curette est utilisée pour nettoyer le dessous des gencives afin d’éliminer le tartre qui s’y trouve.
Ensuite, le vétérinaire examine la bouche et détermine si des dents doivent être enlevées. Des radiographies peuvent être effectuées pour s’assurer de la bonne santé des dents. Il est impossible de voir ce qui se passe sous les gencives autrement et des problèmes peuvent passer inaperçus.
Le vétérinaire extrait ensuite les dents à l’aide d’élévateurs. C’est la partie la plus longue de l’intervention dentaire. C’est également à ce moment-là que l’on retire les éventuelles bosses ou les tissus anormaux qui se sont développés.
Pour les grosses dents enlevées, les gencives seront suturées pour faciliter la cicatrisation. Un rinçage oral permet de nettoyer la bouche et de tuer les bactéries. Si plusieurs dents sont enlevées, l’animal peut être placé sous antibiotiques pendant un certain temps après l’intervention.
Une fois que toutes les extractions sont terminées et que les dents ont été nettoyées (détartrées), les dents sont polies. L’animal est ensuite nettoyé et la bouche est rincée.
L’animal est alors réveillé et récupéré avant de rentrer chez lui en fin de journée.
JT : Quelle est la chose la plus importante que les gens doivent savoir à propos des soins dentaires pour leurs chiens ?
LS & Dr. SL : Quelle que soit la race ou le régime alimentaire, les dents de chaque chien doivent être surveillées de près et faire l’objet de soins appropriés. Le brossage est le meilleur moyen ! Les soins dentaires ne sont pas réservés aux humains. Une bouche saine est synonyme d’un animal en bonne santé et peut l’aider à mener une vie plus longue et plus heureuse, avec moins de problèmes de santé.
Quant aux autres …
Les autres font-ils des examens dentaires réguliers ? Comment prenez-vous soin des dents de votre chien ?
Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires !
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Julia Thomson écrit régulièrement pour WoofClub. Visitez son blog Home on 129 Acres où elle raconte ses aventures à la campagne et ses travaux de rénovation.
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