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- Interview : Dr. Jennifer Summerfield, auteur de « Train Your Dog Now !
Le Dr Jennifer L. Summerfield est vétérinaire et dresseuse professionnelle de chiens. Elle se concentre sur les problèmes de comportement tels que l’agressivité et l’anxiété de séparation.
Son nouveau livre « Train Your Dog Now ! » est un manuel contenant des instructions faciles à suivre pour corriger les comportements indésirables et enseigner les bonnes manières et les tours de base. Les trois chiens Sheltie de Jennifer participent à des compétitions de conformation, d’agilité et d’obéissance.
Jen’s Dog Blog et vous pouvez la suivre sur Facebook @DrJensDogBlog.
Adams Media offre un exemplaire de « Train Your Dog Now ! » à deux lecteurs du WoofClub. Pour participer, laissez un commentaire à la fin de cet article. *Le cadeau est terminé.
J’espère que vous apprécierez ces questions-réponses :
WoofClub : Quel est votre livre préféré sur les chiens et pourquoi ?
Jennifer Summerfield : J’adore, j’adore, j’adore « The Culture Clash » de Jean Donaldson. Je l’ai lu pour la première fois lorsque j’étais adolescente et que je travaillais avec mon premier Sheltie.
J’étais jeune et idéaliste et j’aimais les chiens plus que tout, mais je ne connaissais pas grand-chose à la science du comportement ou aux méthodes de dressage positif – la culture populaire est tellement axée sur la notion de « chien alpha », même aujourd’hui, mais c’était encore plus répandu à l’époque.
C’est ainsi. De ce point de vue, je me souviens que ce livre en particulier a changé la donne pour moi. Jean Donaldson est une dresseuse brillante et elle explique si bien les choses. Le livre traite du dressage du point de vue du chien et de la façon dont nous, les humains, interprétons si souvent mal leur comportement.
L’idée que la plupart des « comportements problématiques » ne sont en fait que des comportements normaux de chiens était vraiment révolutionnaire pour moi à l’époque, et a fait une énorme différence dans ma façon d’envisager le dressage.
En vérité, j’ai toujours pensé que ce livre devrait être une lecture obligatoire pour tous les propriétaires de chiens dans le monde. Il nous épargnerait à tous bien des soucis à long terme.
TM : Quel est l’outil de dressage ou le produit pour chiens qui a le plus profité à votre chien ces derniers temps ?
Jennifer : Honnêtement ? Ne riez pas, mais je suis complètement obsédée par les oreilles de vache déshydratées de Raw Feeding Miami.
Je suis une grande fan des objets durables que mes garçons peuvent mâcher, mais je suis aussi très pointilleuse sur ce que je leur donne – je n’utilise rien avec des produits chimiques ajoutés ou des conservateurs, comme les peaux de mouton achetées dans le commerce. Les produits de RFM sont donc excellents.
Une oreille de vache pour chaque chien = une soirée entière de paix et de tranquillité dans la maison Summerfield. Je les utilise très judicieusement, mais elles valent chaque centime !
TM : Quels conseils donneriez-vous à une amie sur le point d’acquérir son premier chien ?
Jennifer : Faites preuve de discernement et faites vos devoirs ! C’est amusant, mais d’après mon expérience, les propriétaires de chiens novices font souvent plus de recherches pour acheter une nouvelle voiture ou une nouvelle machine à laver que pour choisir un nouveau membre de la famille qui corresponde à leur style de vie.
Dans mon travail, je vois BEAUCOUP de problèmes liés à une inadéquation fondamentale entre les besoins du chien et les attentes du propriétaire. Un couple de personnes âgées tranquilles reçoit un chiot labrador de grande race débordant d’énergie, tandis qu’une famille avec de jeunes enfants reçoit un lévrier italien délicat et sensible au bruit.
La formation peut aider à résoudre certains de ces problèmes, mais parfois, il s’agit vraiment d’essayer de faire entrer une cheville carrée dans un trou rond.
Faites-vous une faveur et prenez votre décision au sérieux. Choisissez un chien en fonction de facteurs tels que le tempérament et le niveau d’énergie, et non de jolies marques ou d’un prix d’achat peu élevé.
TM : Comment un échec passé avec l’un de vos chiens vous a-t-il aidé à faire de meilleurs choix par la suite ?
Jennifer : Avec mon premier chien, Duncan, j’ai fait beaucoup de choses que je ferais différemment aujourd’hui si j’en avais la possibilité. C’était un chien fantastique et un excellent travailleur – il apprenait malgré mes erreurs et était toujours heureux de participer à toute nouvelle activité à laquelle je nous inscrivais.
Avec mes chiens maintenant, beaucoup de choses sont différentes. Mes méthodes de dressage et mes compétences techniques sont bien meilleures, ce qui aide beaucoup ! Mais j’ai aussi beaucoup appris sur l’importance de leur état émotionnel lorsque nous travaillons ensemble.
J’ai appris à leur faciliter la tâche s’ils ont des difficultés, à arrêter avant qu’ils ne s’ennuient et à les sortir des situations qui les stressent ou les mettent mal à l’aise – même si cela signifie quitter un cours d’entraînement ou écourter une compétition.
TM : Au cours des dernières années, quelle croyance ou habitude a le plus amélioré votre vie avec les chiens ?
Jennifer : Apprendre à ne pas prendre personnellement les échecs de l’entraînement ou les comportements « méchants » !
Je pense qu’en tant qu’humains, nous avons tendance à tout interpréter de manière très personnelle – nous supposons que nos chiens ne sont pas attentifs au cours de dressage parce qu’ils sont têtus et ne nous respectent pas, ou qu’ils volent de la nourriture sur les comptoirs ou qu’ils vont dans la poubelle alors qu’ils SAVENT qu’ils n’y sont pas autorisés.
La plupart du temps, ce n’est pas du tout vrai ! Pour citer l’étonnante Karen Pryor, « ce n’est qu’un comportement ». Les chiens font ce qui leur semble logique dans l’instant.
Si nous n’aimons pas ce qu’ils font, nous pouvons travailler à le changer, mais il n’y a aucune raison de se mettre en colère ou de s’offenser. J’essaie de toujours garder cela à l’esprit avec mes propres chiens et je l’enseigne également à mes élèves.
Merci, Jennifer !
Pour participer au tirage au sort et gagner un exemplaire du livre de Jennifer « Train Your Dog Now ! Your Instant Training Handbook, From Basic Commands to Behavior Fixes », laissez un commentaire ci-dessous.
Faites-moi savoir quel est le problème de comportement sur lequel vous travaillez avec votre chien. Vous devez avoir une adresse postale aux Etats-Unis pour gagner.
Je choisirai deux gagnants au hasard le vendredi 30 mars. *L’offre est terminée. (Félicitations à Tracy S. et Sharon W.)
Et bien sûr, vous pouvez commander une copie du livre sur Amazon ici.
*Cet article contient des liens d’affiliation.
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Questions et réponses avec l’auteur : « Symptômes à surveiller chez votre chien ».
