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- Quel âge a mon chien ? Comment déterminer l’âge de votre chien ?
Si vous avez votre chien depuis qu’il est chiot, vous marquez peut-être son anniversaire sur votre calendrier, ou du moins le jour où il est venu vivre avec vous chaque année.
Saviez-vous que tous les chiens de refuge reçoivent la même date d’anniversaire ?
Les chiens de refuge fêtent tous leur anniversaire le 1er août.
Si vous avez acquis votre chien un peu plus tard dans sa vie, il est peu probable que vous connaissiez sa date d’anniversaire, et il se peut même que vous ne sachiez pas quel âge il a.
Heureusement, il existe des signes révélateurs que les vétérinaires et autres experts peuvent utiliser pour estimer l’âge approximatif d’un chien. Cet article vous présente les principales méthodes permettant d’estimer l’âge de votre chien.
Nous nous pencherons également sur l’éternelle question de l’âge exact de votre chien en années humaines.
Quelles sont les différentes étapes de la vie d’un chien ?
Votre vétérinaire ne pourra probablement pas vous donner l’âge exact de votre chien, mais il pourra au moins déterminer à quel stade de sa vie il se trouve.
Il est donc important d’en savoir un peu plus sur les différentes étapes de la vie des chiens, sur le moment où elles se produisent et sur la durée de chacune d’entre elles.
1. L’état de chiot
Même si votre chien sera toujours votre bébé, il n’est en fait un bébé que pendant une très petite partie de sa vie. Selon la race, l’état de chiot peut durer jusqu’à ce que votre chien ait entre 6 et 18 mois.
L’enfance du chiot est marquée par différentes périodes et étapes. À la naissance, les chiens sont assez démunis et doivent rester près de leur mère pour se nourrir et réguler leur température corporelle.
Ce n’est qu’après deux ou trois semaines qu’ils peuvent commencer à se déplacer seuls et à explorer.
En général, les chiots ne doivent pas être retirés de leur mère avant l’âge de huit semaines, sinon ils auront du mal à survivre.
Mais à partir de cet âge, ils développent une personnalité curieuse et enjouée, avec un penchant pour les ennuis.
Ils grandissent également rapidement jusqu’à ce qu’ils atteignent leur taille maximale entre 6 et 18 mois.
2. L’adolescence
Après avoir cessé d’être des chiots, les chiens entrent dans une phase d’adolescence.
Cela peut commencer entre 6 et 18 mois, selon la race du chien, et durera jusqu’à ce qu’il ait entre 18 et 24 mois.
C’est à ce moment-là que les hormones de reproduction commencent à agir, et votre chien peut commencer à développer des comportements difficiles, comme marquer son territoire et repousser vos limites.
C’est une période importante pour l’éducation de votre chien, et la plupart des chiens n’entreront dans des professions telles que chien d’aveugle ou chien de sauvetage qu’après avoir traversé cette phase délicate.
3. L’âge adulte
Les chiens adolescents deviennent des chiens adultes, et c’est la période la plus longue de leur vie.
Entre 18 et 36 mois, c’est le moment où votre chien est le plus fort, le plus sain et le plus énergique.
Ils ont également tendance à se sentir plus détendus, ce qui leur permet de mieux se comporter et d’être plus faciles à contrôler.
Il est intéressant de noter que les chiens adultes ont tendance à avoir plus d’énergie que les jeunes.
Ils sont donc mieux équipés pour vous accompagner dans vos aventures, mais ils ont également besoin de plus d’exercice pour rester en bonne santé, heureux et mentalement stimulés.
4. Les années d’ancienneté
Lorsque les chiens atteignent les dernières étapes de leur vie, ils commencent à ralentir à bien des égards. Ils ont moins d’énergie en général et des problèmes tels que les troubles articulaires peuvent également les rendre moins actifs.
Il est important de modifier leur régime alimentaire à ce moment-là afin qu’ils ne prennent pas trop de poids, car cela peut rendre les mouvements plus difficiles.
Cette étape peut commencer dès l’âge de sept ans pour les grandes races, mais elle se produira probablement davantage vers l’âge de dix ans pour les races plus petites.
C’est le bon moment pour commencer à prêter une attention particulière à la santé de votre chien et rester attentif aux signes de douleur physique ou aux problèmes sensoriels.
D’après cette description, je dois entrer dans le troisième âge (j’ai fêté mes 50 ans il y a quelques semaines). Je commence à ralentir… c’est vrai ! Moins d’énergie en général…check ! Problèmes d’articulations…check !
Comment estimer l’âge d’un chien
Si vous ne connaissez pas la date de naissance de votre chien, comment évaluer son âge, ou du moins l’étape de sa vie qu’il est en train de traverser ?
Les mesures suivantes ne sont pas infaillibles car, comme pour les humains, le mode de vie d’un chien peut entraîner un vieillissement prématuré.
C’est pourquoi vous pouvez évaluer l’âge de votre chien lorsque vous le ramenez à la maison, puis à nouveau après six mois, une fois que son état de santé s’est stabilisé dans son nouvel environnement.
Dents
Les dents sont une bonne indication de l’âge, car leur développement peut donner une indication assez précise de l’âge du chien jusqu’à six mois environ.
Les dents de lait poussent et finissent par tomber, et les dents d’adulte poussent pendant cette période. On peut généralement suivre l’évolution du tartre jusqu’à l’âge de cinq ans environ.
Lorsque les chiens atteignent l’âge mûr, ils sont toujours des chiens adultes, mais ils sont plus proches du stade de senior que de celui de chiot.
À ce stade, leurs incisives peuvent commencer à s’user, ce qui est un autre signe recherché par les vétérinaires. Mais tous ces facteurs dépendent du mode de vie.
Un brossage quotidien permet de conserver des dents saines plus longtemps, tandis qu’une mauvaise alimentation peut accélérer les caries.
Yeux
Les yeux d’un chien âgé sont un excellent indicateur de son âge. Les chiens ont tendance à développer une affection oculaire courante connue sous le nom de sclérose lenticulaire entre six et huit ans.
La présence et l’évolution de cette affection peuvent vous indiquer approximativement l’âge de votre chien.
Aux premiers stades, la sclérose lenticulaire ressemble à de fines lignes sur le cristallin.
Au fur et à mesure de son évolution, la pupille commence à prendre une teinte grise, blanche ou bleue. Bien que cela puisse paraître étrange, cette affection n’a pas d’effet négatif sur la vision.
J’ai remarqué cette condition chez mes chiens les plus âgés, Stetson et Linus, mais je ne me souviens pas exactement du moment où la pupille a pris cette couleur grise. Raven a 8 ans et je n’ai pas remarqué de changement dans sa pupille. J’essaierai de garder l’œil ouvert pour voir quand j’ai remarqué des changements afin de pouvoir en faire part ici.
Manteau
Tout comme la peau humaine, le pelage d’un chien est souvent l’un des premiers signes de vieillissement. Les chiots ont tendance à avoir un pelage plus doux et d’une qualité différente de celui des chiens plus âgés.
Cela n’est peut-être pas immédiatement perceptible si vous prenez un chien qui a eu une mauvaise alimentation ou un mauvais entretien du pelage, mais s’il s’agit encore d’un chiot, son pelage devrait redevenir doux assez rapidement.
Les chiens âgés ont le museau et le dessus de la tête grisonnants, ce qui est généralement le signe qu’ils ont déjà atteint l’âge de la retraite.
Cependant, les chiens de couleur plus claire (rouge, jaune et/ou or) commencent souvent à blanchir le dessus de leur tête et le pourtour de leur museau au début de l’âge moyen.
Encore une fois, revenons à Stetson et Linus qui avaient tous deux un pelage noir. Stetson a commencé à grisonner autour de son museau dans ses dernières années. Linus, quant à lui, n’a jamais commencé à grisonner complètement jusqu’à sa mort à l’âge de 13 ans environ.
Comportement
Le niveau d’énergie des chiens change tout au long de leur vie et peut donc être une très bonne indication de leur âge.
Cette méthode fonctionne le mieux avec les chiens de race qui ont des comportements prévisibles. Avec d’autres chiens de race mixte, il peut être plus difficile de savoir ce qui est normal.
Si un chien est lent et met du temps à réagir, il est probablement à un stade plus avancé de sa vie. Les chiens facilement excitables, qui peuvent ne pas être capables de contrôler leur vessie lorsqu’ils sont excités, sont souvent des adolescents.
Comment calculer l’âge de votre chien en années humaines
Il est bon de connaître l’âge approximatif de votre chien en fonction de ses dents, de son pelage, de son comportement, etc., mais comment calculer l’âge de votre chien en années humaines et déterminer le stade de vie comparable auquel il se trouve ?
Votre chiot de quatre mois est en train de passer le cap des deux ans et votre chien de deux ans traverse une période d’adolescence difficile ?
Nous avons tous entendu dire qu’une année canine équivaut à sept années humaines. Cela correspond à peu près à la durée de vie générale des chiens par rapport à celle des humains.
Cependant, il ne reflète pas les différentes étapes de la vie des chiens.
Les chiens mûrissent plus rapidement que les humains dans leurs premières années et tendent ensuite à rester plus longtemps en bonne santé avant d’atteindre l’âge adulte.
Mais une fois qu’ils commencent à développer des problèmes liés à leur âge, ils vieillissent beaucoup plus rapidement que les humains.
Les vétérinaires diraient qu’un chien d’un an est déjà l’équivalent d’un humain de 15 ans, et qu’à l’âge de deux ans, il a déjà 25 ans en années humaines, c’est-à-dire qu’il est un adulte à part entière.
Mais après cette croissance rapide, leur rythme de vieillissement ralentit rapidement. En termes de durée de vie, ils vieillissent d’environ quatre années humaines pour chaque année canine.
Quant au moment où ils deviennent seniors, cela dépend beaucoup de la race du chien. Les chiens de grande taille ont tendance à avoir une durée de vie plus courte et commencent à développer plus tôt des problèmes tels que des troubles de la vision et des articulations.
Les bergers allemands, par exemple, ont une espérance de vie d’environ 10 ans et les labradors d’environ 12 ans.
Les chiens de petite taille vivent plus longtemps, et ils vous tiendront en haleine jusqu’à un âge un peu plus avancé.
Les teckels vivent souvent jusqu’à l’âge de 15 ans environ, tandis que les petits chihuahuas peuvent vivre jusqu’à 20 ans.
Le verdict
Si vous ne connaissez pas la date de naissance de votre chien, il existe d’autres méthodes pour estimer son âge.
En se basant principalement sur l’état des dents, des yeux, du pelage et du comportement, le vétérinaire devrait être en mesure de vous indiquer au moins la phase de vie de votre chien, si ce n’est son âge exact.
Les principales étapes de la vie de la plupart des chiens sont les suivantes :
- Chiot : 6 à 18 mois, selon la race
- Adolescence : 18 à 24 mois
- L’âge adulte : Commence entre 18 et 36 mois
- Senior : Commence vers l’âge de 7 à 10 ans
Vous devez choisir un anniversaire pour votre chien ?
Pourquoi ne pas choisir le jour où ils sont arrivés chez vous, ou l’anniversaire universel des chiens, le 1er août ?
Nous avons acheté Linus alors qu’il était encore un chiot. Nous avons estimé qu’il avait 2 mois et nous avons simplement reculé l’horloge de 2 mois. Son jour de naissance était le 7 janvier et nous avons déclaré que son anniversaire était le 7 novembre.
Et vous ?
Comment avez-vous choisi l’anniversaire de votre chiot ?
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