Pourquoi faire faire de l’exercice à mon chien est plus important que le dressage

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Les dresseurs professionnels me disent qu’il est plus important de fatiguer mon chien mentalement que physiquement.

Plus d’un m’a dit que mon weimaraner Remy n’avait besoin que de 20 à 30 minutes d’exercice par jour (Ha ! Bien vu !), et que je devais me concentrer sur l’apprentissage des tours, le contrôle des impulsions et les jouets à énigme.

Ce sont toutes d’excellentes suggestions, mais je place l’exercice physique au premier rang pour la plupart des chiens. Surtout pour un chien de travail très motivé comme Rémy.

Remy est un animal de compagnie, mais il est issu d’une lignée de chiens élevés pour la chasse et l’endurance.

Dès que nous nous levons le matin, nous marchons.

Et plusieurs fois par semaine, nous courons, nous allons au parc pour chiens ou nous faisons de la randonnée. Nous travaillons régulièrement sur l’apprentissage de l’obéissance, mais nous marchons tous les jours, quoi qu’il arrive.

Le dressage, les règles, le contrôle des impulsions et la socialisation sont importants, mais c’est l’exercice qui fait le plus de différence pour le plus grand nombre de chiens.

Lorsque j’étais bénévole et que j’emmenais des chiens de refuge à des événements d’adoption, j’aimais bien m’occuper des chiens les plus « difficiles » qui avaient une mauvaise réputation. Ils se comportaient toujours bien, non pas parce que je suis un dresseur hors pair, mais parce que je les avais emmenés courir juste avant l’événement !

Ces chiens ne montraient aucun signe d’aptitude à l’obéissance, mais ils pouvaient se comporter en public simplement parce qu’ils avaient eu l’occasion d’évacuer leur stress et leur énergie. Je ne veux pas dire les faire courir jusqu’à l’épuisement, mais simplement courir avec eux pendant 30 minutes.

Lorsque nous vivions à San Diego, j’ai emmené Remy à la campagne pour le 4 juillet. J’ai pu voir ma philosophie de l’exercice en action.

Nous avons passé une semaine avec la famille dans leur ranch et à camper dans les montagnes. Remy a pu être sans laisse la plupart du temps. Nous avons fait 16,09 km de randonnée et il a pu courir et jouer avec d’autres chiens. Tout simplement, il a pu être un chien sans les limites de notre vie citadine habituelle (à l’époque).

Une fois que vous avez enlevé toute l’énergie supplémentaire de mon chien, il est différent. Calme. Facile à vivre. Il ne mord pas, ne saute pas et ne s’enfuit pas.

En tant que chien de campagne, Rémy n’a pas mangé de façon obsessionnelle de la terre ou des déchets, ni essayé de ramasser des pierres comme il le fait à San Diego. Il faisait volontairement la sieste à l’extérieur et se mettait même au lit en se retirant dans sa niche ouverte.

La différence était incroyable. La vraie personnalité de mon chien a enfin pu émerger.

« Oui, je suis un bon chien », m’a-t-il dit. « Je veux être avec toi. Je ne suis pas aussi courageux que je le prétends. Je ne suis pas très sûr de moi. Je ne sais pas comment gérer mon énergie. »

Bien sûr, Rémy était également fatigué de rencontrer de nouvelles personnes et de nouveaux chiens, ainsi que de découvrir de nouvelles images, de nouvelles odeurs et de nouvelles expériences. Il a fait un bon entraînement mental.

Mais on pouvait presque voir l’énergie se détendre autour de lui après un seul après-midi sans laisse – la liberté de courir comme il le souhaitait, de faire des choix et d’être simplement un weimaraner.

Puis nous sommes retournés en ville avec toutes les restrictions de la vie urbaine, et j’ai cherché des moyens de maintenir cette liberté pour mon chien – plus d’exercice, moins de limites.

J’ai même assoupli mes règles.

Est-ce vraiment important que mon chien marche avec un talon serré ? Pas vraiment. Est-il important qu’il s’assoie parfaitement devant moi lorsqu’on l’appelle ? Non.

Mais restera-t-il près de moi et ne s’enfuira-t-il pas ? Sera-t-il attentif lorsque je prononcerai son nom ? Évite-t-il les conflits avec les autres chiens ? Peut-il se débrouiller seul dans de nouvelles situations ?

Ce sont peut-être les concepts de formation qui comptent le plus, quel que soit l’endroit où nous vivons.

Et croyez-moi, le dressage, c’est mon truc. L’ensemble de ce site Web est principalement consacré au dressage des chiens !

J’essaie simplement de dire que la solution à un problème est parfois beaucoup plus simple que nous ne le pensons.

Si vous supprimez le stress et l’énergie, vous éliminerez également les problèmes de comportement.

Parfois, c’est plus compliqué, bien sûr. Souvent, ce n’est pas le cas.

Un chien fatigué n’est pas forcément un bon chien, mais il aura plus de facilité à être lui-même.

C’est tout ce que je recherche. Laisser mes chiens être des chiens.

Avez-vous la même approche de l’exercice et de l’entraînement ?

Ou voyez-vous les choses différemment ?

Faites-le moi savoir dans les commentaires.

-Lindsay

Mise à jour : Depuis la rédaction de ce billet, mon chien Rémy s’entraîne à la course de fond. C’est un chien beaucoup plus heureux maintenant qu’il a trouvé son véritable travail. Il ressemble beaucoup à la version « chien de campagne » que j’ai décrite dans cet article.

2ème mise à jour : Nous avons déménagé dans une zone plus rurale et c’est beaucoup mieux pour Rémy et moi !

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