Faut-il enlever les griffes du chien ?

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La question de savoir s’il faut ou non enlever les ergots d’un chien dépend de la personne à qui l’on s’adresse.

Personnellement, je pense qu’il est préférable de laisser les pattes d’un chien naturelles, mais la plupart des chiens semblent se débrouiller très bien avec ou sans leurs griffes.

J’ai eu des races sportives toute ma vie. Certaines ont été amputées de leurs ergots lorsqu’elles étaient chiots, d’autres non. Pour mon petit échantillon de chiens, cela ne semblait pas avoir beaucoup d’importance.

Qu’est-ce qu’un ergot de chien ?

Les chiens ont quatre orteils sur chaque patte avant qui touchent le sol lorsqu’ils se tiennent debout, ainsi qu’un grand coussinet au centre de la patte.

La plupart des chiens ont également un « ergot » plus haut sur chaque patte avant qui ne touche pas le sol lorsqu’ils sont debout. Les ergots sont généralement attachés à la patte par un os et un tendon et peuvent aider le chien à s’agripper.

Plus haut encore, le « coussinet carpien » se trouve sur le poignet du chien.

Voici une photo de la patte avant de mon Labrador :

Comme vous pouvez le voir, il a son ergot avant. Elle est située au-dessus des quatre orteils ordinaires et en dessous du coussinet carpien.

On peut considérer les griffes comme le « pouce » du chien, bien qu’elles ne fonctionnent pas aussi bien que nos pouces.

Griffes arrière des chiens

Sur les pattes arrière, la plupart des chiens n’ont pas d’ergot, mais certains en ont un. Les ergots arrière ne touchent pas non plus le sol.

Les ergots arrière sont plus fréquents chez certaines races de bergers, de chiens de garde et de gardiens de bétail, comme les briards, les beaucerons et les grands pyrénéens. Les bergers allemands ont aussi parfois des ergots arrière.

Les griffes arrière ne sont généralement fixées que par la peau, et non par les os et les tendons.

Double ergot arrière

Certaines races ont même des ergots doubles à l’arrière. Par exemple, l’American Kennel Club considère les doubles ergots comme le standard de la race pour les Beaucerons. Le Beauceron est une race de chien de garde et de gardien.

Si un Beauceron n’a pas de double ergot à chaque patte arrière, le chien est disqualifié lorsqu’il concourt en conformation. La conformation est le moment où les chiens sont jugés en fonction du standard de leur race.

Combien de griffes un chien a-t-il ?

Presque tous les chiens ont deux ergots, un sur chaque patte avant. Certains chiens ont également un ou deux ergots sur les pattes arrière. Un chien peut donc avoir jusqu’à six ergots.

Pourquoi les chiens ont-ils des ergots ?

Les griffes avant peuvent aider le chien à courir et à s’équilibrer à grande vitesse et peuvent même l’aider à s’agripper à des surfaces lors de l’escalade.

Mon Labo jaune Rip a ses griffes de devant et peut tenir ses jouets dans ses pattes plus facilement que mon autre chien Rémy, qui n’a pas ses griffes de devant.

Je constate que les griffes de mon labo l’aident également à se percher ou à s’agripper aux surfaces lorsqu’il est couché sur un rocher ou un tronc d’arbre.

Raisons de faire enlever les griffes avant d’un chiot

1. Enlever les ergots d’un chiot permet d’éviter les blessures.

Pour certaines races de chasseurs, il est encore courant d’enlever les griffes de devant chez les jeunes chiots.

Lorsque les griffes sont enlevées, le chiot risque moins de se blesser en s’accrochant à quelque chose et en s’arrachant les griffes.

Pour les chiens de chasse, il y a un petit risque que l’ergot se prenne dans des broussailles lorsque le chien court dans les champs ou les bois. C’est pourquoi certains éleveurs choisissent de faire enlever les ergots.

L’ablation des griffes de devant chez les chiots est assez courante chez les races de chasseurs des hautes terres comme les weimaraners, les setters anglais et les épagneuls bretons.

Cela dit, j’appartiens à quelques groupes et forums de chiens de chasse et il est clair qu’il est de plus en plus courant de laisser les ergots au lieu de les faire enlever.

Il est encore moins courant d’enlever les ergots des chiens qui chassent principalement le gibier d’eau, comme les labradors et les golden retrievers.

Risques associés à une blessure au niveau des griffes chez les chiens de chasse :

• douleur
• saignement (et désordre)
• infection potentielle (peu probable)
• une visite chez le vétérinaire
• quelques jours d’arrêt pour récupérer avec une patte bandée
• la nécessité éventuelle d’une ablation chirurgicale de l’ergot

Le risque de ce type de blessure étant assez faible, je ne vois pas de raison de faire enlever les griffes de votre chiot.

C’est certainement une question que vous pouvez poser à votre vétérinaire si vous êtes inquiet, mais presque tous les chiens ont leurs griffes avant et vous n’entendez pas parler de beaucoup de blessures.

Les chiens peuvent se blesser à n’importe quel ongle, bien entendu.

Un chien peut se blesser à n’importe quel ongle, évidemment. Pas seulement les griffes.

Une fois, j’ai accidentellement cassé l’un des ongles de mon labrador Ace en lui coupant les ongles. Je me suis sentie très mal. Le coupe-griffe était trop émoussé et l’ongle s’est fendu en deux ! Il ne s’agissait pas d’une de ses griffes de rosée, mais d’un de ses ongles normaux.

J’ai fini par l’emmener chez le vétérinaire car sa peau s’infectait. Le vétérinaire a enlevé tout l’ongle et a enveloppé la patte d’Ace. Il a bien cicatrisé et l’ongle a repoussé, ce n’est donc pas grave.

Mes parents avaient un épagneul springer qui s’est également blessé à l’un de ses ongles réguliers lorsqu’il s’est pris dans le cadre de la porte alors qu’il passait la porte d’entrée en courant.

Voir notre article : Que faire si un chien se casse un ongle ?

2. Respecter les normes de l’AKC en matière de race

Le « standard de la race » de l’AKC stipule que les griffes de devant doivent être enlevées chez certaines races, comme le weimaraner.

Si vous êtes éleveur, il est compréhensible que vous souhaitiez respecter les normes de l’AKC pour votre race, même si vous ne voyez pas d’autre raison de faire enlever les ergots.

Si vous souhaitez participer aux concours de conformation de l’AKC, vous devez également respecter au mieux le « standard de la race ». Par exemple, les ergots avant sont considérés comme un « défaut » ou une disqualification pour les weimaraners.

Pourquoi les weimaraners n’ont-ils pas de griffes ?

La plupart des weimaraners naissent avec des griffes avant comme les autres chiens, mais elles sont souvent retirées à l’âge de quelques jours pour les deux raisons mentionnées ci-dessus : la prévention des blessures et le respect du standard de la race.

Les éleveurs de certaines autres races de chasseurs en plaine peuvent également choisir d’enlever les ergots de leurs chiots, même si cela est facultatif selon le « standard de race » de l’AKC.

Parmi ces races figurent le braque allemand à poil court, le braque anglais, le vizslas, l’épagneul breton et le setters anglais.

3. Sans ergots, il y a moins d’ongles à couper.

Je ne vois pas là une raison de faire enlever les ergots, mais je suppose que ce serait un avantage.

La coupe des griffes est une activité stressante pour de nombreux chiens et leurs maîtres. Si vous avez moins de griffes à couper, la vie est plus facile.

Voir notre article : Apprendre à son chien à tolérer la coupe des griffes

L’âge idéal pour enlever les ergots d’un chien

Si votre chien n’a pas de griffes de devant, elles ont probablement été enlevées lorsqu’il était chiot. C’est le meilleur moment pour retirer les ergots d’un chien, si tant est qu’ils doivent être retirés.

Certains éleveurs coupent eux-mêmes les ergots lorsque les chiots n’ont que quelques jours. Comme le système nerveux des chiots n’est pas encore complètement développé, les éleveurs affirment qu’aucune anesthésie n’est nécessaire. Les chiots peuvent se tortiller un instant, puis se rendormir.

Pour les chiens adultes, je ne recommanderais pas l’ablation des ergots à moins qu’il n’y ait une raison médicale de le faire. Par exemple, si le chien continue à se blesser au niveau du lit de l’ongle.

Si vous décidez de faire enlever les griffes de votre chiot ou de votre chien, l’opération doit être effectuée sous anesthésie par un vétérinaire. En effet, les griffes sont généralement attachées par la peau, les os et les tendons.

Pourquoi ne pas enlever les ergots d’un chien ?

1. Les griffes aident le chien à s’agripper, à s’équilibrer et à grimper.

Lorsque vous enlevez le ergot d’un chien, vous enlevez un ongle qui l’aide à s’agripper et à s’équilibrer.

Les griffes de rosée d’un chien sont utiles dans de nombreuses situations de la vie telles que les compétitions d’agilité, l’escalade d’un lac ou simplement la prise de troncs d’arbre dans les bois.

Les griffes de rosée permettent également à certains chiens de tenir plus facilement leurs jouets avec leurs pattes.

2. Les griffes de rosée aident les chiens d’agilité et les autres chiens athlétiques.

Si vous envisagez de participer à des compétitions d’agilité ou si vous pratiquez d’autres types de sports avec votre chien, comme le plongeon, il est préférable qu’il conserve ses griffes de rosée pour l’aider à s’agripper naturellement et à se déplacer, à se sortir de l’eau, etc.

3. L’élimination des ergots peut provoquer de l’arthrite par la suite.

Les griffes de devant d’un chien sont attachées par des os et des tendons aux pattes de devant et ont une fonction bien précise. Lorsque vous enlevez les ergots, vous modifiez la patte avant et certains vétérinaires affirment que cela augmente le risque d’arthrite ou de douleur chez le chien plus tard dans sa vie.

Bien entendu, cela ne garantit rien dans un sens ou dans l’autre.

Certains chiens dont les ergots ont été enlevés ne souffriront jamais d’arthrite. D’autres, au contraire, développeront des articulations douloureuses lorsqu’ils seront âgés. Les ergots ne sont qu’un facteur parmi d’autres, qui s’ajoutent à la génétique, au poids, à la santé, à la race et au mode de vie.

Mon Weimaraner a 7 ans et a vécu une vie extrêmement active sans ses griffes. Il est en pleine forme et maigre et ne montre aucun signe d’arthrite ou de douleur dans son corps.

D’autre part, mon Lab mix Ace avait des griffes avant et il a développé des douleurs dans ses articulations vers l’âge de 5 ou 6 ans et cela s’est aggravé avec l’âge.

Comment soigner les griffes de votre chien ?

Vous devez régulièrement vérifier et couper les griffes de votre chien. Tout comme les autres ongles, il ne faut pas que les ergots deviennent trop longs.

Si vous avez un chiot, passez un peu de temps chaque jour à toucher et manipuler délicatement ses pattes et ses ongles afin qu’il s’habitue à ce que vous touchiez ses pieds. Cela facilitera généralement la coupe des ongles.

Mon expérience

J’ai eu des chiens avec leurs ergots avant et des chiens sans ergots avant.

Dans cet échantillon limité de chiens, je n’ai pas remarqué de grande différence entre les chiens qui ont des griffes et ceux qui n’en ont pas.

Mes deux chiens actuels courent tous les deux sur de longues distances, font des randonnées, s’entraînent à l’agilité et à la chasse dans les hautes terres. L’un a ses ergots, l’autre non.

Faut-il retirer les ergots arrière d’un chien ?

Parfois, les griffes arrière d’un chien ne sont attachées que par la peau, et non par les os et les tendons. Dans ce cas, certains vétérinaires recommandent l’ablation des ergots arrière.

En effet, les ergots sont simplement « suspendus » et ne servent pas à grand-chose. Ils sont donc plus susceptibles de s’accrocher à quelque chose et d’être « arrachés » ou de se blesser.

Si votre chien doit être anesthésié pour une autre raison, par exemple pour une opération dentaire ou une stérilisation, il serait logique de lui retirer ses griffes arrière à ce moment-là.

Personnellement, je ne prévoirais pas de procédure distincte pour l’ablation des griffes arrière. Je les laisserais en place et je tenterais ma chance en raison du faible risque de blessure potentielle de l’ongle.

Alors … que faire ?

En général, il n’y a pas de raison valable d’enlever les ergots d’un chiot. Mais c’est votre choix. Même si vous avez l’intention de chasser dans les hautes terres avec votre race sportive, le risque de blesser la griffe est assez faible.

Si votre éleveur a l’habitude d’enlever les ergots lorsque les chiots sont âgés de quelques jours, c’est probablement une bonne chose. Si l’éleveur a l’habitude de laisser les ergots, c’est également une bonne chose.

Faites-nous part de votre expérience !

Dans les commentaires, dites-moi si votre chien a ses ergots avant ou arrière. Avez-vous un chien de chasse ? Les ergots ont-ils été enlevés lorsqu’il était chiot ? Avez-vous une race de chien de garde avec des ergots doubles à l’arrière ?