Conseils pour adopter un chien quand on a de jeunes enfants

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J’ai eu mon premier chien vers l’âge de 10 ans. Notre famille a adopté un chiot. Il a vécu avec nous pendant environ un an avant que mes parents ne le confient à une famille d’accueil.

La réalité de la vie avec un chiot turbulent et quatre jeunes enfants était trop dure, je suppose.

L’expérience de la perte de mon chien a été incroyablement douloureuse – et l’est toujours 30 ans plus tard. Elle a complètement influencé ma relation avec les autres animaux de ma vie.

Lorsque nous avons adopté Baxter il y a cinq ans, j’ai été très réfléchie et prudente. Je m’engageais pour toujours et je voulais donc trouver le chien qui nous conviendrait le mieux.

Pour les familles avec enfants qui souhaitent adopter un chien, la réflexion et l’attention sont encore plus importantes. Les enfants et les chiens sont des êtres incroyables, merveilleux et difficiles.

Si vous envisagez d’adopter un chien lorsque vous aurez des enfants, il est important de réfléchir, de se préparer et de planifier pour que tout le monde – enfants, parents et chien – vive heureux jusqu’à la fin des temps.

Les avantages des chiens pour les enfants – adopter un chien

Les animaux apportent de nombreux avantages aux enfants.

Pour notre Ellie, âgée d’un an, cette relation est principalement liée à la joie et à l’enrichissement qu’elle retire du partage de sa vie avec ses animaux de compagnie. Elle s’exclame de joie lorsqu’elle voit Baxter pour la première fois le matin ou lorsqu’elle aperçoit Ralph, notre chat noir, à l’extérieur.

L’éducation. L’expérience de la vie avec les chiens est également très éducative pour les enfants, car ils voient comment les chiens apprennent et se comportent. Le dressage est un exemple évident d’opportunité d’apprentissage pour les enfants et les chiens, mais il y en a beaucoup d’autres.

Par où commencer lorsqu’on envisage d’acquérir un chien ?

Toute personne qui envisage d’adopter un chien doit y réfléchir, qu’elle ait des enfants ou non.

Cependant, les enfants apportent des considérations supplémentaires et il est particulièrement important de bien réfléchir.

L’âge est le premier critère à prendre en compte. Les chiots peuvent grandir avec votre famille et s’adaptent généralement très bien à la présence d’enfants et à la dynamique familiale. Cependant, les chiots présentent des difficultés particulières en matière d’éducation et de développement.

Un chien plus âgé peut avoir reçu une certaine formation et son niveau d’énergie est plus stable que celui d’un chiot. Mais certains chiens qui n’ont pas été exposés à des enfants peuvent avoir besoin de temps pour s’adapter à la vie avec des enfants 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Voir mon article : Pourquoi je ne voulais pas de chiot.

Caractéristiques du chien

Réfléchissez aux caractéristiques du chien qui conviendrait le mieux à votre famille. Tout, de la taille au pelage en passant par les considérations de santé. Ce processus peut vous conduire à une race particulière, mais soyez ouvert aux mélanges et aux mutants. Des sites comme Petfinder vous permettent de personnaliser votre recherche en fonction d’un certain nombre de qualités, afin de trouver des chiens adaptés à votre famille.

L’énergie du chien

Pour moi, le niveau d’énergie est le facteur le plus important à prendre en compte si vous adoptez un chien alors que vous avez des enfants. La plupart des enfants sont assez énergiques, et vous serez peut-être attiré par un chien énergique qui jouera avec eux. Mais les jeux dans la cour ne sont pas toujours une source d’énergie suffisante pour certains chiens.

Vous devez être prêt à répondre aux besoins énergétiques de votre chien, qu’il s’agisse d’une simple promenade dans le quartier ou de longues courses, de cours d’agilité ou d’autres activités. Faites des recherches sur les races pour savoir quels chiens pourraient correspondre aux besoins énergétiques de votre famille. Voir notre article : Comment fatiguer un chien hyperactif.

En fonction de l’âge de vos enfants, toutes les questions ci-dessus doivent faire l’objet d’une discussion en famille. Vous ajoutez un chien à votre famille, aussi la décision concernant le type de chien qui conviendra le mieux doit-elle être prise conjointement.

Surprendre ses enfants avec un chien

Je ne recommande pas de surprendre vos enfants avec un chien. La préparation et la réflexion sont vraiment importantes pour s’assurer que tous les membres de la famille sont sur la même longueur d’onde. Vous pouvez toujours associer un chien à une occasion spéciale comme un anniversaire ou Noël, mais soyez ouvert à vos projets et impliquez vos enfants dans le processus.

Voir notre article : Les chiens comme cadeaux de Noël.

Le tremplin vers un chien

Si vous ne vous sentez pas tout à fait prêt pour un chien, envisagez un autre type d’animal de compagnie comme tremplin. Un lapin, un hamster, un lézard, un poisson ou d’autres petits animaux peuvent initier les enfants à la possession d’un animal de compagnie avec un peu moins d’engagement.

La compagnie de ces animaux peut être très précieuse, mais les soins qu’ils requièrent peuvent être légèrement inférieurs à ceux d’un chien. Les enfants apprendront l’importance de nourrir, de nettoyer et de jouer avec l’animal.

Regarder vos enfants interagir avec leur animal de compagnie peut vous éclairer sur la façon dont ils pourraient se comporter avec un chien. Vous pouvez voir s’il y a des lacunes que vous pouvez corriger, ou peut-être que vos enfants vous surprennent et que vous vous sentez prêt pour un chien plus tôt que vous ne le pensiez.

Comment choisir le bon chien à adopter pour vos enfants ?

Une fois que vous avez une idée du type de chien et des caractéristiques qui conviendront le mieux à votre famille, commencez à chercher. Visitez votre refuge local, trouvez un éleveur, entrez en contact avec un groupe de sauvetage, cherchez en ligne. Il existe de nombreuses façons responsables d’adopter un chien.

Préparez-vous à consacrer du temps à votre recherche. Il est facile de tomber amoureux de chaque chien que vous rencontrez – les yeux de chien de chiot fonctionnent – mais n’oubliez pas vos priorités et assurez-vous que le chien correspond à votre famille.

Questions à poser avant d’adopter un chien

La meilleure façon d’apprendre à connaître un chien est de s’adresser à la personne qui s’en occupe. Posez à l’éleveur, à la famille d’accueil ou au personnel du refuge de nombreuses questions sur le chien.

Essayez de comprendre ses besoins, ce qu’il aime le plus faire, les situations qui l’ont mis mal à l’aise, la manière dont il aime passer son temps, les soins spécifiques dont il a besoin.

Parlez franchement de la dynamique de votre famille et de ce que vous recherchez chez un chien. Posez beaucoup de questions et donnez beaucoup d’informations sur vous et vos enfants.

Le personnel des refuges, les bénévoles et les éleveurs ont tous pour objectif de trouver des foyers heureux et aimants pour leurs chiens. Ils veulent s’assurer que le chien vous convient, tout comme vous voulez vous assurer que le chien vous convient, à vous et à vos enfants.

Lorsque vous allez rencontrer un chien potentiel, emmenez vos enfants. Observez comment ils interagissent avec le chien et comment celui-ci interagit avec eux. Essayez de faire quelques activités différentes ou de visiter différents environnements avec le chien. Faites-lui faire une petite promenade en laisse. Jouez avec lui sur l’herbe. Voyez comment il réagit à différentes situations.

Préparer la maison – adopter un chien quand on a des enfants

Lorsque vous commencez à chercher un chien, vous devez également commencer à préparer votre maison pour accueillir le nouveau membre de votre famille.

La première étape est la plus simple. Parlez du chien.

Cette conversation sera différente selon l’âge de vos enfants. C’est l’occasion de susciter l’enthousiasme de la famille et de préparer chacun à la responsabilité d’un chien.

Parlez de l’attention dont le chien aura besoin et de la façon dont vous allez répondre à ses besoins. Discutez de la façon dont chacun d’entre vous va s’occuper du chien, des règles de la maison et des activités amusantes que vous allez faire ensemble.

Tableau des corvées du chien

Un tableau des corvées du chien peut être utile pour déterminer qui doit promener, nourrir, toiletter ou dresser le chien. Un tableau peut aider à désamorcer les querelles pour savoir à qui revient le tour de jouer avec le chien. Ou, au cas où l’attrait de la nouveauté s’estomperait, à qui revient le tour de l’emmener faire ses besoins.

Déterminez l’endroit où le chien va dormir, manger et faire ses besoins. Achetez quelques équipements de base, comme une cage ou un lit, des gamelles et une laisse. Je vous conseille de ne pas acheter de nourriture avant d’avoir adopté votre chien. En lui donnant une nourriture à laquelle il est habitué, vous éviterez les maux d’estomac et faciliterez sa transition vers votre foyer.

Si vos enfants ont besoin qu’on leur rappelle de ramasser leurs jouets ou de ranger leur chambre, c’est le moment de le faire. Les jouets, les cordons, les chaussettes et de nombreux autres objets peuvent facilement devenir des dangers pour un chien, surtout si vous adoptez un chiot qui risque de mâcher. Travaillez avec vos enfants pour qu’ils acquièrent de bonnes habitudes à l’égard des chiens.

Les autres éléments de base dont vous devez tenir compte à l’avance sont le vétérinaire, le dresseur et, selon vos besoins, le toiletteur ou le promeneur de chiens.

Ramenez votre nouveau chien à la maison

Enfin, toute votre préparation a porté ses fruits. Vous avez trouvé le chien idéal pour votre famille. La maison est prête. Les enfants sont prêts. Vous êtes prêt. Il est temps de ramener votre chien à la maison.

C’est une période très excitante pour votre famille. Poursuivez les conversations que vous avez eues avec vos enfants pour leur rappeler que le chien pourrait facilement être submergé par toute l’attention et tous les changements qu’il est sur le point de vivre. Rappelez-leur d’être doux et calmes et parlez-leur du plan pour les premières heures ou les premiers jours où le chien se joindra à votre famille.

Notre article sur la façon d’aider votre chien à s’adapter à un nouveau foyer contient de nombreux conseils pour le premier jour et les premières semaines avec votre nouveau chien, que vous adoptiez un chien de sauvetage, un chiot ou un chien plus âgé.

Mon conseil préféré est de promener votre chien avant de monter dans la voiture pour le ramener à la maison. Barbara écrit que c’est « une façon polie de me présenter plutôt que de le mettre tout de suite dans ma voiture et de partir avec lui ».

Aidez votre nouveau chien à s’adapter lentement

Allez-y doucement et donnez à votre chien beaucoup de temps pour s’adapter à chaque étape de sa transition.

Cet article de Lindsay sur l’accueil d’un chien en famille d’accueil contient d’autres bons conseils sur l’accueil d’un chien et sur la façon de s’assurer qu’il a des moments de tranquillité pour décompresser.

Un autre conseil utile est de tenir votre nouveau chien en laisse au début, même à l’intérieur de la maison. Cela vous permet de mieux contrôler votre chien si vous devez le réorienter – ce qui est particulièrement important en présence de jeunes enfants – ou le faire sortir rapidement s’il a besoin de faire ses besoins.

Lorsqu’il rentre pour la première fois à la maison, surveillez votre chien. Ne laissez pas vos enfants seuls avec le chien. Observez comment il réagit à son nouvel environnement et aux différents membres de la famille. Surveillez également vos enfants et assurez-vous qu’ils interagissent poliment.

Vous souvenez-vous de notre remarque précédente sur le fait que les enfants apprennent beaucoup de leur chien ? Vous pouvez profiter de toutes les occasions d’enseignement qui se présentent. En apprenant à connaître votre chien et son langage corporel, aidez vos enfants à comprendre ce que leur chien peut leur dire.

Votre objectif initial doit être d’établir une routine solide pour tous les membres de la famille – chiens et humains. Commencez tout de suite à dresser votre chien et à impliquer vos enfants autant que possible.

Le bonheur à jamais

La plupart des parents entendent cette question au moins une fois dans leur vie. « Maman ? Papa ? On peut avoir un chien ? »

Si votre réponse est « oui » ou même si votre réponse est « peut-être », ces conseils pour adopter un chien quand vous avez des enfants peuvent vous être utiles.

Le lien entre un enfant et un chien est très spécial. Les animaux peuvent apporter tant d’épanouissement dans nos vies, quel que soit notre âge.

Bien que j’aie commencé cet article par l’histoire d’une adoption qui n’a pas fonctionné, le temps que j’ai passé avec mon premier chien a été extrêmement influent. Je l’emporte toujours avec moi et cela influence la façon dont je m’occupe de Baxter, de Ralph et la façon dont je pense aux futurs animaux comme les canards et les poulets qui, je l’espère, rejoindront un jour notre ferme.

J’espère que cet article aidera d’autres familles à créer des relations saines, affectueuses et durables avec les chiens.

Comment vos enfants ont-ils bénéficié de la présence d’un chien dans leur vie ?

Julia Preston est blogueuse sur le site Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures en matière de vie à la campagne et de bricolage. Elle vit avec sa famille dans une ferme de 129 acres dans l’Ontario, au Canada.

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