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- Comment éduquer son chien sans gâteries
Lorsque nous avons commencé à dresser notre chien, Baxter, nous n’utilisions pas de friandises. J’ai reçu quelques questions à ce sujet lorsque j’en ai parlé dans des articles précédents, alors aujourd’hui, je partage enfin notre approche du dressage sans friandises.
Je pense que la principale question que les gens se posent est la suivante : « Comment faites-vous pour qu’il fasse ce que vous voulez sans gâteries ? »
Au départ, c’est aussi la question que je me posais. Cependant, j’ai rapidement appris que le dressage par la friandise n’est pas la seule option en matière de dressage des chiens.
Trouver le bon formateur
Avant d’adopter Baxter, nous avons commencé à chercher un dresseur de chiens. Même si nous n’adoptions pas un chiot (Bax avait 3 ans lorsqu’il a rejoint notre famille), nous savions que nous voulions suivre un cours de dressage immédiatement.
Nous n’étions pas sûrs du niveau de formation qu’il recevrait lorsqu’il arriverait dans notre famille et nous pensions que la formation serait un bon moyen de renforcer nos liens. J’ai rendu visite à plusieurs dresseurs et j’ai assisté à plusieurs cours, ce que je vous recommande vivement lorsque vous cherchez un dresseur.
L’une des classes auxquelles j’ai assisté était une formation assez typique. Plusieurs chiens à l’intérieur d’une grande salle. Tous les propriétaires et les chiens étaient répartis sur le pourtour, les dresseurs se trouvant au centre et donnant des instructions ou se déplaçant pour aider les gens avec leurs chiens. Chaque propriétaire donnait des ordres et distribuait ensuite des friandises.
Je suis rentrée à la maison et j’ai dit à mon mari, Matt : « Nous n’allons pas pouvoir le nourrir le jour du cours. La quantité de friandises que les chiens ont mangées pendant ce cours était insensée ! »
Même si l’entraînement par la gâterie ne nous convenait pas, je n’ai pas cherché activement un entraîneur qui n’utilisait pas de gâteries. C’est pourtant ce que nous avons choisi.
Notre formatrice s’appelle Carrie Rottaris et dirige The Canine Bond à Hamilton, en Ontario. Son approche est basée sur l’établissement d’une relation très forte et mutuellement bénéfique entre les humains et les chiens.
Carrie nous a appris que notre travail en tant que propriétaires de chiens consiste à leur donner de la stimulation, de l’activité, des limites et de l’amour. En retour, nos chiens nous donneront un bon comportement, du plaisir et de l’amour. Tout est basé sur le respect – le respect des humains pour leurs chiens et le respect des chiens pour leurs humains.
C’est la plus grande leçon que j’ai apprise dans les cours de dressage : le dressage est une voie à double sens. Nous donnons à nos chiens et ils nous donnent.
Revenons donc à la question du début : « Comment faire faire à votre chien ce que vous voulez qu’il fasse ? ». Posons également la question suivante : « Faites-vous ce que votre chien veut faire ? »
Je ne veux pas dire par là qu’il faut tout faire, tout caresser, tout promener, tout poursuivre. Mais pensez à votre chien et à ses besoins et assurez-vous que vous lui donnez ce dont il a besoin.
« Je veux que les gens fassent attention à leur chien et apprennent de lui », explique Carrie. « Mon approche consiste à éduquer les propriétaires sur ce dont leurs chiens ont besoin et sur ce qu’ils disent. Il s’agit d’établir une base de confiance ».
Comment éduquer votre chien sans friandises
Nos cours de dressage ont commencé dans un parc local, pas à l’intérieur. Il y avait six chiens, chacun avec un ou deux humains, ainsi que les autres personnes et activités du parc. Bien que nous nous trouvions dans une partie calme du parc, il y avait évidemment beaucoup de distractions.
« Il y a une grande différence entre l’intérieur et l’extérieur en ce qui concerne le comportement de votre chien, et c’est pourquoi je fais ma formation à l’extérieur, dans le monde réel, dans des situations réelles que votre chien rencontre », a déclaré Carrie.
Nous avons commencé par un travail de base en laisse.
Nous avons marché avec nos chiens, en veillant à ce que la laisse ne soit pas tendue. Puis nous nous sommes arrêtés et avons tiré sur la laisse (lentement, doucement, avec insistance) pour faire asseoir le chien. Puis nous avons recommencé à marcher. Deux pas en avant, assis. Deux pas en arrière, assis. S’asseoir et regarder autour de soi dans le parc – pour apprendre la patience, le calme et l’obéissance. Ne bougez pas vos pieds pour faire asseoir le chien. Faites en sorte que le chien vienne à vous.
Nous avons ensuite enroulé les laisses autour de nos tailles (ombilicales) et nous nous sommes entraînés à marcher. Dès que la laisse commençait à se tendre, nous changions de direction (en veillant à ne pas nous retourner et à ne pas heurter nos chiens ou à ne pas nous emmêler dans la laisse).
Très vite, nos chiens ont appris à faire attention à nous. Nous étions des êtres humains erratiques et imprévisibles. Ils devaient faire attention car nous pouvions nous arrêter à tout moment. Nous pouvions recommencer à marcher dans n’importe quelle direction. Ils devaient s’asseoir lorsque nous le leur demandions. Ils devaient attendre et s’asseoir pendant quelques secondes. Ils devaient rester avec nous et ne pas enquêter sur chaque odeur ou vue.
Nous devions aussi faire attention à ce que faisaient nos chiens et nous adapter et réagir en fonction de leur comportement. Essayez l’ombilical de temps en temps.
C’est plus difficile qu’il n’y paraît.
Leçons apprises sans utiliser de friandises
L’approche « normale » consiste à récompenser un chien chaque fois qu’il s’assoit. Cependant, la méthode de dressage que nous avons suivie avec Baxter consiste à définir des attentes.
« Les récompenses sont un concept étranger pour les chiens », explique Carrie. « Je ne récompense pas mon enfant de deux ans lorsqu’il me laisse lui mettre sa couche ou ses chaussures. Il y a certaines attentes. Le fait d’avoir ce lien et cette relation est une récompense suffisante.
Elle a décrit le dressage par la friandise comme une invention humaine qui n’a rien à voir avec les chiens et leur mode de communication.
Elle cite des mères chiennes qui ne « corrompent » pas leurs chiots avec des friandises et affirme que le dressage devrait plutôt porter sur la création de liens, le leadership et le respect.
Le leadership et le respect ont tendance à être des mots lourds de sens dans le dressage des chiens de nos jours, c’est pourquoi je tiens à souligner que notre expérience de dressage n’avait pas pour but d’être alpha ou dominant.
Carrie explique : « Les chiens recherchent des leaders. Ils veulent que quelqu’un fixe les règles. Il ne s’agit pas d’être injuste ou meilleur que son chien. Le leadership signifie que notre chien ne nous tire pas. Votre relation avec votre chien doit être réciproque. Il tire peut-être parce que je ne lui donne pas ce qu’il veut ou ce dont il a besoin. Il s’agit d’un équilibre entre le respect et l’attachement. Donnez-lui aussi ce dont il a besoin.
Le travail en laisse et les positions assises nous ont obligés à établir immédiatement une base de respect. Nous avons dû faire preuve de ténacité, de persévérance et de cohérence pour gagner le respect de nos chiens.
Au fur et à mesure des leçons, nous avons appris à mieux communiquer avec nos chiens et à comprendre ce qu’ils nous disaient par leurs réactions. Nos liens avec nos chiens se sont renforcés, tout comme la confiance que nous avions l’un envers l’autre, ce qui nous a permis de passer à des exercices plus complexes. (L’objectif de Carrie était de nous préparer à faire des randonnées sans laisse à la fin des cours).
Le dressage sans friandises implique un équilibre entre la stimulation et la relaxation pour répondre aux besoins de notre chien.
En ce qui concerne la stimulation, nous avons incité nos chiens à se concentrer sur nous, nous leur avons appris à avoir confiance en eux (les cours comprenaient de l’agilité, des rencontres avec l’eau et des visites de villes) et nous leur avons donné l’occasion de résoudre des problèmes (les promenades en laisse autour des arbres et à travers les porte-vélos entraînaient des enchevêtrements qu’il fallait démêler).
Pour ce qui est de la relaxation, tous nos cours comprenaient des temps de repos. Les chiens ont l’occasion de se débattre et de jouer entre eux, de renifler et d’explorer leur environnement, de s’asseoir ensemble et de caresser leurs chiens (Carrie nous a enseigné des techniques de massage pour nous détendre et tisser des liens avec nos chiens). En dehors des cours, nous avons également pris le temps de nous promener et de faire de l’exercice tout en nous entraînant.
La récompense de l’entraînement sans friandises
Le dressage sans friandises n’est pas sans récompenses. La récompense consiste à rendre le respect aux chiens – par des expériences stimulantes, un massage, la liberté d’une randonnée sans laisse -.
Pour nous, cette approche de l’éducation a également été gratifiante. J’ai l’impression d’avoir tissé avec mon chien un lien que je n’aurais peut-être pas réussi à créer autrement. J’ai appris que le dressage est une question d’attention. Nous voulons que nos chiens fassent attention à nous, mais nous devons aussi faire attention à nos chiens.
En matière de dressage des chiens, il existe de nombreuses philosophies sur la meilleure approche à adopter. En fin de compte, la meilleure approche est celle qui fonctionne pour vous et votre chien, celle qui vous donne les résultats que vous recherchez et celle que vous vous sentez à l’aise d’utiliser.
Cinq conseils pour éduquer votre chien sans friandises
1. Passez du temps sans parler à votre chien. Vous commencerez à observer votre chien différemment et à apprendre à parler au chien. Cela oblige également votre chien à se mettre à votre écoute d’une manière différente et à faire plus attention à ce que vous faites. Pour en savoir plus, cliquez ici.
2. Travail en laisse. Travail en laisse. Le travail en laisse. Dirigez votre chien et fixez des limites. Changez de direction, changez de rythme, guidez votre chien pour qu’il franchisse et contourne les obstacles. Demandez-lui de s’asseoir en tirant doucement sur la laisse. Mettez-le à l’ombilic. Apprenez-lui à ne pas tirer. La laisse est un excellent outil pour établir le respect entre vous et votre chien.
3. S’asseoir est un outil de base pour gérer votre chien. S’assurer que votre chien s’assoit lorsqu’on le lui demande est un élément clé d’une relation respectueuse.
4. Trouver un équilibre entre le dressage et la liberté. En tant que propriétaires de chiens, nous devons veiller à ce que nos chiens soient épanouis. Cela signifie un mélange de stimulation (exercice, entraînement, travail) et de détente (temps libre, jeux, caresses).
5. Le dressage concerne autant vous que votre chien. Ne pensez pas seulement au comportement que vous voulez que votre chien ait envers vous. Pensez à ce que vous pouvez donner à votre chien et à la façon dont vous pouvez répondre au mieux à ses besoins. Cet équilibre créera un lien incroyable qui permettra d’établir une relation très profonde entre vous et votre chien.
Quelles sont les méthodes de formation que vous avez utilisées ?
Avez-vous déjà essayé d’éduquer votre chien sans friandises ?
Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires !
Julia Preston écrit pour WoofClub sur le comportement et le dressage des chiens, les chiens de travail et la vie dans sa ferme de l’Ontario, au Canada. Elle a un boxer doux et décontracté nommé Baxter. Elle est également blogueuse sur Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures de vie à la campagne et de rénovation en bricolage.
