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- Apprentissage de l’évitement des serpents à sonnettes pour les chiens
Il est tôt le matin. Votre chien a besoin de faire ses besoins. Vous ouvrez la porte arrière et il se précipite dans la cour clôturée. Vous vous dirigez vers la cuisine pour préparer le café.
C’est simple, non ?
Pas vraiment si vous vivez sur le territoire d’un serpent à sonnettes.
Pour de nombreux chiens et leurs maîtres, une simple pause pipi dans le jardin peut se transformer en une excursion dangereuse, avec des menaces sérieuses de serpents à sonnettes à l’affût.
C’est là qu’intervient le dressage des chiens à l’évitement des serpents à sonnettes
Le concept du dressage à l’évitement des serpents à sonnettes consiste à préparer votre chien à éviter les serpents par son propre choix. Le dressage consiste à exposer votre chien aux serpents et à le conditionner à s’enfuir lorsqu’il sent un serpent.
Une méthode de dressage utilise des colliers électroniques pour créer une association négative avec les serpents à sonnettes.
Une autre méthode de dressage consiste à utiliser l’odeur, la vue et le mouvement des serpents pour inciter le chien à s’en éloigner.
Apprentissage de l’évitement des serpents à sonnettes pour les chiens sans choc ni collier électronique
Environ 150 000 chiens et chats sont mordus par des serpents à sonnette chaque année (seulement 0,19 % des 78 millions de chiens estimés aux États-Unis). La plupart des morsures se produisent dans la cour du chien.
Jamie Robinson apprend à éviter les serpentssanscollier électronique ou « stimulus aversif ». Un collier électronique peut être doté d’un réglage de tonalité uniquement, d’un réglage de vibration ou d’un réglage de correction.
Mme Robinson explique que sa formation vise à apprendre aux chiens à s’enfuir « lorsqu’ils sentent cette odeur, voient cette forme ou ce mouvement, ou entendent ce bruit ».
De plus, de nombreux chiens évitent instinctivement les serpents.
« D’après tous les tests que j’ai effectués, environ 70 % des chiens n’aiment pas l’odeur d’un serpent venimeux et s’en éloignent », explique Mme Robinson. Elle exploite ce comportement naturel.
Elle divise son entraînement à l’évitement des serpents pour les chiens en quatre étapes :
Apprentissage de l’évitement des serpents à sonnettes pour les chiens en quatre étapes
1. Se familiariser avec l’odeur, le son et le mouvement. Le chien est familiarisé avec les odeurs, les sons et les mouvements des serpents. Le chien doit être tenu en laisse à une distance sûre du serpent.
2. S’enfuir. Si le chien s’éloigne volontairement du serpent, il reçoit une récompense – de la nourriture ou un jouet. Mme Robinson insiste sur le fait qu’elle veut que les chiens s’enfuient non pas par peur, mais avec détermination et compréhension.
3. Associez l’odeur, la vue ou le mouvement à la fuite. Le chien finit par apprendre à s’éloigner chaque fois qu’il sent, voit ou entend un serpent.
4. « Démontrez l’efficacité du point 3 pour que le chien le fasse à chaque fois et sans faute ». Le dressage devient de plus en plus difficile jusqu’à ce que les situations soient aussi proches que possible de la vie réelle.
Apprentissage de l’évitement des serpents à sonnettes pour les chiens à l’aide d’un collier électronique
Carl Persons est un herpétologiste qui travaille avec des serpents depuis 1976. En utilisant des colliers électroniques et des serpents vivants, il crée une association négative entre les chiens et les serpents.
L’utilisation d’un collier électronique est la méthode de dressage la plus couramment utilisée aux États-Unis pour apprendre aux chiens à éviter les serpents.
La première étape du cours de M. Person consiste à présenter le chien à un serpent à sonnettes. Lorsque le chien s’approche du serpent pour le sentir, Persons déclenche le collier électronique.
Il fait remarquer que « le choc donne l’impression que nous faisons du mal aux chiens. Nous le maintenons à un niveau suffisamment bas pour que la plupart des gens ne le sentent pas ».
Cody Will, propriétaire de Rattlesnake Ready, explique qu’un faible niveau de choc est suffisant pour apprendre aux chiens à ne pas s’approcher des serpents.
« Nous commençons à zéro et progressons jusqu’à ce que le chien réagisse de manière appropriée. Il est totalement inutile de choquer un chien avec une correction de niveau maximal.
Il est important que le chien se concentre sur le serpent avant de déclencher le collier électronique. Cela permettra d’établir une association entre le serpent et la correction.
Si le chien est simplement près du serpent, mais qu’il n’y prête pas attention ou qu’il n’en est pas conscient, le collier électronique ne sera pas un mécanisme de dressage efficace.
Persons, Will et Robinson utilisent tous une variété de scénarios pour s’assurer que les chiens sont protégés dans le plus grand nombre de cas possible.
Les personnes ont déclaré qu’il était essentiel que les chiens soient formés à la vue, à l’ouïe et à l’odorat.
« Nous voulons les voir lécher [leur nez] et regarder », explique-t-il. « La vue et le son ne signifient rien s’ils courent dans un champ et marchent sur [un serpent].
Comme pour tout dressage de chien, il est préférable que les séances de dressage à l’évitement des serpents soient courtes. Les séances Rattlesnake Ready durent de 15 à 30 minutes.
Tous les formateurs insistent sur le fait qu’aucune formation à l’évitement des serpents n’est totalement infaillible, mais ils ont mis au point leurs programmes pour qu’ils soient aussi efficaces que possible.
Quel est le coût d’une facture de vétérinaire pour une morsure de serpent à sonnette chez un chien ?
Si votre chien est mordu par un serpent à sonnettes, il aura besoin d’une perfusion, d’analgésiques et d’antivenin.
L’antivenin (communément appelé antivenin) est notoirement cher aux États-Unis.
Par conséquent, le traitement vétérinaire d’une morsure de serpent à sonnette peut facilement vous coûter des milliers d’euros.
Combien coûte le dressage des chiens pour éviter les serpents à sonnettes ?
La formation à l’évitement des serpents à sonnettes coûte environ 100 dollars.
Comment éviter que votre chien ne soit mordu par un serpent à sonnettes ?
La plupart des crotales évitent les humains et les chiens et ne mordent que s’ils se sentent vraiment menacés.
Les morsures de serpent à sonnettes se produisent le plus souvent dans la cour du chien.
Veillez donc à ce que votre maison et votre propriété ne soient pas accueillantes pour les serpents.
Les serpents aiment se cacher ou s’enfouir. Il faut donc tondre l’herbe, enlever les tas de pierres et de bois de chauffage et boucher les trous que vous trouvez dans le sol.
Les serpents mangent des souris, des oiseaux et d’autres petits rongeurs. N’installez pas de mangeoires ou d’autres sources de nourriture susceptibles d’attirer les proies des serpents.
Lors des randonnées, évitez les herbes hautes et les zones rocheuses. Ne laissez pas votre chien creuser des trous ou des rochers. Nous adorons les randonnées sans laisse, mais pensez à tenir votre chien en laisse sur le territoire des serpents.
Si vous n’avez pas suivi de formation sur l’évitement des serpents à sonnettes, les ordres « laisse » ou « viens » sont également utiles si vous rencontrez un serpent.
Les crotales sont plus actifs pendant les mois les plus chauds, généralement entre avril et octobre. Il convient donc de redoubler de prudence pendant cette période.
Si vous voyez un serpent ou si vous entendez des cliquetis, restez calme. Éloignez-vous lentement et donnez au serpent l’espace nécessaire pour s’enfuir.
Observez comment votre chien réagit à son environnement. Vous pouvez souvent savoir s’il sent quelque chose d’inhabituel. En apprenant à éviter les serpents, vous pouvez vous assurer que votre chien sait ce qu’il doit faire lorsqu’il sent la présence d’un serpent à sonnettes.
Le vaccin contre le crotale pour les chiens est-il efficace ?
Il existe un vaccin contre les crotales qui prétend protéger votre chien contre le venin de crotale. Le fabricant, Red Rock Biologics, affirme que les chiens « ressentent moins de douleur et ont moins de risques de souffrir de lésions permanentes dues aux morsures ».
Le vaccin n’immunise PAS le chien contre le venin de crotale.
Même avec le vaccin, les chiens mordus par des serpents à sonnette nécessitent un traitement médical immédiat. Le vaccin ne fait que renforcer le système immunitaire de votre chien et vous donne, espérons-le, plus de temps pour vous faire soigner. Ce vaccin est particulièrement utile si vous avez l’habitude de faire des randonnées ou des excursions dans des zones reculées, loin des services de téléphonie mobile.
Les chiens doivent être vaccinés contre les serpents à sonnettes au moins 30 jours avant toute exposition potentielle aux serpents à sonnettes. Ils ont également besoin d’un rappel tous les six mois !
Il existe peu de données prouvant l’efficacité du vaccin.
Une étude de 2014 n’a pas révélé de différence significative entre les taux de survie des chiens vaccinés et non vaccinés.
Une autre étude a testé l’efficacité du vaccin sur des souris. Les chercheurs ont constaté que le vaccin contre le crotale « améliorait le taux et la durée de survie… avec le venin de crotale de WD [Western Diamondback] », mais pas avec le venin d’autres espèces.
La difficulté du vaccin réside dans le fait que le venin des crotales varie d’une espèce à l’autre et même au sein d’une même espèce. Le vaccin contre le crotale a été mis au point pour protéger contre le crotale diamantin de l’Ouest.
Que faire si un crotale mord votre chien ?
Heureusement, les crotales mordent rarement. Cependant, ils peuvent mordre s’ils sont provoqués ou menacés.
Les serpents venimeux mordent 7 000 à 8 000 personnes aux États-Unis chaque année, les serpents à sonnette étant les plus courants, selon Wikipédia.
Avec un traitement rapide, les morsures sont rarement mortelles. Environ cinq personnes meurent de morsures de serpent aux États-Unis chaque année.
Si vous ou votre chien êtes mordu par un serpent à sonnettes, rendez-vous immédiatement à l’hôpital ou chez un vétérinaire.
Si votre chien est mordu alors que vous vous trouvez dans une région isolée sans réseau cellulaire, faites de votre mieux pour le sortir de là le plus rapidement possible. Faites-le même s’il vous faut plusieurs heures pour retourner à votre voiture. Nous vous recommandons d’emporter un téléphone satellite pour les cas d’urgence.
Appelez le vétérinaire dès que vous le pouvez. Informez-le de la situation et assurez-vous qu’il dispose d’un traitement antivenin. Si le vétérinaire administre un traitement antivenimeux à votre chien dans les deux heures suivant la morsure, la probabilité de guérison est supérieure à 99 %.
Les chiens sont plus susceptibles de mourir d’une morsure de serpent à sonnette 6 à 48 heures après la morsure.
Plus d’informations sur ce qu’il faut faire et ne pas faire
- N’essayez pas de capturer ou de tuer le serpent. Le serpent risquerait de vous blesser davantage.
- Prenez éventuellement une photo. Si cela ne présente aucun danger, prenez une photo du serpent pour identifier l’espèce plus tard.
- Retirez les colliers ou les harnais autour du site de la morsure. Les morsures de serpent provoquent un gonflement et ces articles bloquent la circulation sanguine.
- Ne pas utiliser de garrots.
- Ne mettez pas de glace sur la piqûre.
- Ne pas couper ou sucer la piqûre.
- Gardez votre chien aussi immobile et calme que possible. Portez votre chien jusqu’à la voiture si vous le pouvez.
- Benadryl peut aider à minimiser l’inflammation et le gonflement.
- Évitez de boire. Les liquides peuvent augmenter le gonflement.
Parfois, le serpent n’injecte pas de venin
Vingt-cinq à trente pour cent des morsures de serpent sont sèches, ce qui signifie que le serpent n’a pas injecté de venin.
Il est parfois difficile de savoir si votre chien a été mordu par le serpent ou non. Examinez attentivement les pattes avant et la tête de votre chien pour vérifier qu’il n’y a pas de piqûres. Les symptômes des morsures de serpent à sonnettes sont les suivants : gonflement, léger saignement, sensibilité, tremblements et anxiété.
Crotales 101
Les crotales ont un « hochet » à l’extrémité de leur queue. Ils s’en servent pour avertir les prédateurs. Le groupe des crotales comprend 36 espèces et entre 65 et 70 sous-espèces, selon wikipedia.
Les crotales sont originaires d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud et s’étendent du sud de l’Alberta, de la Saskatchewan et de la Colombie-Britannique jusqu’au centre de l’Argentine, selon wikipedia. La plupart des crotales vivent dans le sud-ouest américain et au Mexique. C’est au Texas et en Arizona que l’on trouve le plus grand nombre de types de crotales.
Les crotales chassent les petits animaux tels que les oiseaux et les rongeurs. L’homme tue un grand nombre de crotales, ce qui fait qu’ils sont menacés dans certaines régions, selon Wikipedia.
Le venin de crotale est hémotoxique, c’est-à-dire qu’il détruit les globules rouges, perturbe la coagulation sanguine et/ou provoque des défaillances d’organes et des lésions tissulaires.
Les morsures de serpent à sonnettes sont graves et mettent la vie en danger, et le traitement est coûteux.
C’est pourquoi le dressage à l’évitement des serpents pour les chiens peut apporter une certaine tranquillité d’esprit aux propriétaires de chiens. Il peut contribuer à protéger votre chien d’une situation dangereuse, douloureuse et potentiellement mortelle.
Vous et votre chien vivez dans un territoire où vivent des serpents à sonnettes ?
Dans les commentaires, dites-nous comment vous protégez votre chien des serpents à sonnettes.
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Julia Preston écrit pour WoofClub sur le comportement et le dressage des chiens, les chiens de travail et la vie dans sa ferme de l’Ontario, au Canada. Elle a un boxer doux et décontracté nommé Baxter. Elle est également blogueuse sur Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures de vie à la campagne et de rénovation en bricolage.
