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- Trouver la zone de confort de votre chien (et la vôtre) pour la randonnée sans laisse
Lorsque je pense au mot « zone de confort », je pense généralement à l’espace physique. L’environnement dans lequel je me sens le plus à l’aise. La distance à laquelle quelqu’un peut s’approcher de moi avant que je n’aie l’impression qu’il se trouve dans mon espace personnel.
Chez les humains et les chiens, nous avons aussi des zones de confort.
L’une des choses que j’ai dû accepter lorsque j’ai commencé à faire des randonnées sans laisse avec Baxter, c’est sa grande zone de confort.
J’ai déjà parlé de mon chien indépendant. Certains des chiens avec lesquels nous randonnons ont besoin d’avoir leur maître à l’œil en permanence ou marchent juste à côté de lui. Ce n’est pas le cas de mon chien.
En fait, j’ai appris que la zone de confort de mon chien n’est pas définie par l’espace, mais par le temps.
Si Baxter s’enfuit dans les bois, je regarde ma montre. Je sais qu’environ 10 minutes plus tard, il réapparaîtra à mes côtés. Souvent, c’est moins, mais j’ai appris que 10 minutes est généralement son maximum.
C’est un autre membre de notre groupe de randonnée qui m’a fait comprendre que ce n’est pas la distance mais le temps qui compte le plus pour mon chien. Il parlait d’un ami et de son husky.
Le husky partait et le propriétaire apprenait que dans 5 minutes, le chien reviendrait. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à regarder ma montre. Bien sûr, Baxter revenait toujours à presque exactement 10 minutes.
Le fait de comprendre cette partie du comportement de mon chien m’a beaucoup rassuré pour la randonnée.
J’ai cessé de m’inquiéter lorsqu’il s’éloignait du sentier pour profiter de la forêt. J’ai même pu rester calme si nous rencontrions un cerf ou un autre animal que les chiens se sentaient obligés de poursuivre.
Et j’ai arrêté de marcher dans les bois en appelant anxieusement le nom de mon chien. Je n’ai pas ressenti le besoin d’interrompre la randonnée pour rester sur le sentier et attendre le retour de mon chien.
Pour moi, il est important que mon chien ait la liberté de prendre ses propres décisions et de faire ses propres choix.
La randonnée sans laisse lui permet de courir, de renifler, de jouer et, à mon avis, d’être un chien.
Et c’est incroyablement gratifiant de voir le lien que j’ai tissé avec mon chien lorsqu’il choisit encore et toujours de revenir vers moi. Voir mon article : Comment dresser votre chien à ne pas être tenu en laisse.
Un samedi d’automne, lors d’une randonnée avec cinq autres chiens, il m’est arrivé à trois reprises, au cours des deux heures de marche, de ne pas savoir où se trouvait mon chien.
Une fois, il n’est parti que quelques minutes, réapparaissant sur le sentier devant nous, disant presque : « Vous savez, si vous coupez à travers les bois ici, vous finirez par revenir sur le sentier et vous vous épargnerez un peu de marche. »
Par deux fois, il est arrivé derrière nous après avoir choisi sa propre aventure pendant 10 minutes. L’un de mes compagnons de randonnée m’a demandé un jour si je voulais m’arrêter et attendre ou retourner le chercher. J’ai répondu : « Non. Il ne va pas tarder à arriver. » Et bien sûr, il était là.
Je ne sais pas comment Baxter me trouve toujours. Il semble avoir une âme de chien de chasse, alors je suis sûr qu’il peut flairer notre piste. De plus, nous sommes une bande de bavards et d’aboyeurs, alors s’il écoute, il peut généralement nous localiser.
Comme Baxter a un rayon d’action très étendu, il est important de bien réfléchir à l’endroit où nous randonnons. J’ai tendance à préférer les endroits plus reculés où il n’y a aucune chance qu’il trouve le chemin d’une route ou même que nous rencontrions beaucoup de monde.
Pour que mon chien puisse me retrouver tout seul, il faut qu’il ne soit pas attrapé par quelqu’un qui pense qu’il est perdu. (Cela s’est produit une fois.)
Il a également tendance à s’éloigner, et j’ai tendance à moins m’inquiéter lorsque nous sommes sur un itinéraire que nous parcourons régulièrement. Dans un nouvel environnement, il reste plus près, mais il ne perd jamais son assurance. Une fois qu’il s’est familiarisé avec un sentier particulier, il l’explore et je le laisse aller.
Comprendre la zone de confort de mon chien a rendu la randonnée plus agréable pour nous deux. Il peut renifler et courir à sa guise, et je peux marcher à ma guise. Et de temps en temps, nous faisons même ces choses ensemble.
Qu’en est-il des autres ?
Quelle est la zone de confort de votre chien ? Et votre propre zone de confort ? Faites-nous en part dans les commentaires.
Julia Thomson est blogueuse à Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures de vie à la campagne et de rénovation par le bricolage. Elle et son mari vivent dans une ferme de 129 acres dans l’Ontario, au Canada.
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