Notre ferme a été livrée avec un chat. Nous ne savons rien de son histoire ni de son âge. En fait, nous en savons si peu sur lui que nous l’avons appelé Ralph avant même de l’avoir rencontré.
Ralph est une chatte extraordinaire qui est très calme et confiante. C’est un chat d’étable qui passe tout son temps à l’extérieur.
Nous avons appris à mieux nous connaître et elle est maintenant très affectueuse et demande des croquettes, des friandises et des gratouilles. Nous avons également appris que Ralph avait peut-être eu une mauvaise expérience avec un chien à un moment donné de sa vie.
Notre groupe de sauvetage a effectué une visite à domicile avant que nous n’adoptions Baxter, et la bénévole a amené un chien avec elle. Ralph a immédiatement couru vers la grange, même si le chien était un chihuahua et qu’il faisait à peu près la même taille qu’elle.
Lorsque Baxter est arrivé à la maison, Ralph a passé beaucoup de temps à se cacher dans la grange. Baxter est un chien très sociable, il était donc très excité à l’idée qu’une sœur chatte l’attende dans sa nouvelle maison. Il se tenait dans la grange et pleurait. Il mettait son nez dans la porte du chat et reniflait aussi fort qu’il le pouvait.
Finalement, il est devenu tellement frustré que chaque fois qu’il voyait Ralph, il la poursuivait.
Présentation de votre chien aux chats d’extérieur
Nous avons essayé les leçons de « les chats sont ennuyeux ». Nous avons essayé de le distraire avec des friandises. Nous l’attachions généralement à une longue corde lorsqu’il était à l’extérieur. S’il lui arrivait de courir après Ralph, nous veillions à ce qu’il y ait des conséquences – il était attaché ou mis à la maison.
La situation aurait été très différente si Ralph n’avait pas été un chat d’étable. Si les deux animaux avaient été dans la maison, je pense qu’ils se seraient habitués l’un à l’autre beaucoup plus rapidement et que nous aurions dû faire beaucoup plus d’efforts pour les faire cohabiter.
Un jour, j’ai décidé de présenter Baxter et Ralph. Je serais là pour les surveiller, mais Ralph devait surmonter sa peur et Baxter son excitation.
J’ai porté Ralph jusqu’à l’endroit où Baxter était attaché. Ils ont tous les deux perdu la tête. Ralph a fini par planter ses dents dans ma main, s’est tortillée hors de mes bras et a atterri sur le sol devant Baxter. Elle a sifflé et donné des coups de griffes – c’est un chat d’étable costaud après tout – et Baxter a reculé en trébuchant, apparemment incapable de comprendre que quelqu’un puisse ne pas l’aimer.
Ralph s’est précipité vers l’étable. Je me suis excusée auprès de tout le monde, j’ai soigné ma main endolorie et j’ai décidé de ne plus forcer cette relation.
En cours de route, Baxter et Ralph sont parvenus à une trêve difficile. Ils peuvent maintenant être dehors ensemble et s’entendre pour la plupart. Je ne suis pas sûre que nous ayons fait quoi que ce soit pour les aider à en arriver là. J’ai l’impression qu’il a fallu du temps.
Ils s’assoient tous les deux dans la cour (et Baxter n’est plus attaché). Ils se reniflent l’un l’autre. Plusieurs fois, Ralph s’est jetée sur elle pour se faire gratter le ventre pendant que Baxter la reniflait. Une fois, elle devait avoir d’énormes démangeaisons car elle s’est frottée à son nez pour se gratter la tête.
Ralph est encore parfois mal à l’aise. Baxter est encore parfois excité. Il aime faire des zooms, et ses zooms l’amènent souvent à passer devant l’étable.
Si Ralph n’a pas envie de rentrer, elle se plaque au sol et fait semblant d’être invisible. Ou bien elle le regarde comme s’il était idiot de dépenser de l’énergie à tourner en rond, ce qui est typique d’un chat. Ces jours-là, B s’éloigne généralement avant qu’il ne s’approche trop près d’elle.
Il y a quelques semaines, il a essayé de faire des zooms avec elle et s’est interposé entre elle et l’étable. Elle n’a pas compris son jeu et le résultat a été un sifflement, une esquive et une course rapide vers l’étable. Personne n’a été blessé et le regard confus de Baxter et l’indignation de Ralph m’ont surtout fait rire.
Maintenant, nous en sommes au stade où je préfère laisser Bax et Ralph régler leurs problèmes entre eux. Si Ralph ne veut pas s’occuper de lui, elle s’assoit généralement hors de portée sous l’une des voitures ou reste près de l’étable.
En observant Baxter, je peux généralement savoir s’il est surexcité et s’il a envie de courir après. Une correction verbale rapide attirera son attention et lui rappellera de laisser sa sœur tranquille.
Même s’ils ne seront jamais les meilleurs amis du monde, je suis heureuse qu’ils puissent généralement coexister sans drame.
Quels sont vos conseils pour vivre dans un foyer où vivent plusieurs animaux ? Certains de vos animaux ne s’entendent-ils pas ?
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Julia Thomson est blogueuse à Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures de vie à la campagne et de rénovation par le bricolage. Elle et son mari vivent dans une ferme de 129 acres dans l’Ontario, au Canada.
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