Si vous cherchez à adopter un chiot de refuge, vous avez peut-être entendu parler de la règle des 3-3-3 pour l’adoption d’un chien de sauvetage et vous vous demandez maintenant ce que c’est.
Cette règle est également connue sous le nom de règle des 3 pour les chiens et vous permet de savoir à quoi vous attendre en ce qui concerne la période d’adaptation lorsque vous ramenez un chien de refuge à la maison.
En fonction de la vie antérieure du chien, l’expérience est généralement différente de celle qui consiste à ramener à la maison un nouveau chiot acheté auprès d’un éleveur réputé.
En repensant à ma propre expérience d’échec en famille d’accueil avec mon chiot Wally en 2019, c’est un bon exemple de la règle des 3-3-3.
C’est pourquoi j’ai pensé vous en faire part en vous donnant des conseils pour préparer votre chien de sauvetage à réussir.
Je répondrai également à la question suivanteMon chien en sauvetage sera-t-il un jour normal ?
Qu’est-ce que la règle des 3-3-3 pour l’adoption d’un chien de sauvetage ?
La règle des 3-3-3 décrit les trois phases communes que traversent les chiens de sauvetage après leur adoption. Pour être plus précis, il s’agit des 3 premiers jours, des 3 premières semaines et des 3 premiers mois dans leur famille d’adoption.
Au cours des trois premiers jours de vie dans leur nouveau foyer, la plupart des chiens de sauvetage sont dépassés par leur nouvel environnement.
Trois semaines plus tard, ils commencent à s’installer.
3 mois plus tard, la confiance commence à s’installer.
Ce délai peut varier légèrement d’un chien à l’autre, en fonction des caractéristiques de l’animal :
- depuis combien de temps ils sont au refuge
- le nombre de fois où ils ont été replacés
- le degré de timidité ou de confiance en soi
Bien que vous puissiez ajouter ou retrancher quelques jours ici et là, la règle des 3-3-3 pour l’adoption d’un chien de sauvetage vous donne une bonne idée générale de ce qui vous attend avec votre nouvel ami à fourrure.
Si l’on considère les trois premiers mois de Wally avec moi, il y a eu un changement notable dans son comportement !
Juste pour référence, Wally est un mélange Feist que j’ai adopté auprès d’une organisation de sauvetage en NC à la fin du mois de janvier 2019.
J’ai déjà parlé de lui sur le blog dans les articles Qu’est-ce qu’une race de chien fébrile ? et Les progrès du dressage de mon chien – un an plus tard.
À l’époque, il avait environ un an.
À ce moment-là, il avait déjà été placé deux fois dans des familles d’accueil, avait connu la vie en refuge et ce que c’est que d’être retiré d’un refuge par une organisation de sauvetage !
C’est beaucoup pour un chien d’un an, n’est-ce pas ?
Cela dit, Wally est la preuve vivante que même un chien qui a connu plusieurs foyers et un environnement stressant dans un refuge peut s’adapter avec succès à un nouveau propriétaire.
Il faut juste du temps, de la structure, de la patience et beaucoup d’amour !
Règle des 3-3-3 – Les 3 premiers jours : des jours submergés par un nouvel environnement
Les trois premiers jours constituent la première partie de la règle des 3-3-3.
Les premiers jours dans un nouveau foyer peuvent être difficiles pour le chien et éprouvants pour son ou ses nouveaux propriétaires.
Après tout, les chiens ne comprennent pas quand nous essayons de leur expliquer que rien de mal ne va arriver !
Nous avons beau leur dire qu’ils vont rejoindre leur future famille et quitter leur petit refuge, ils ne comprennent pas.
Aussi fou que cela puisse paraître, le bruit assourdissant des chiens qui aboient au refuge peut même leur manquer. Au moins le premier jour.
Ils peuvent être carrément méfiants quant à la raison pour laquelle ils sont à nouveau déplacés, surtout s’ils ont déjà vécu cela.
Il en résulte généralement un chien un peu nerveux, accablé, prudemment curieux, qui ne montrera pas encore sa vraie nature.
Préparez-vous plutôt à ce que votre chien se repose beaucoup ! C’est en tout cas ce qu’a fait mon chiot Wally pendant les deux premiers jours qu’il a passés avec moi.
Veillez donc à installer une cage, un lit ou un tapis confortable lorsque vous ramenez votre nouveau chiot à la maison. Elle doit être placée dans un endroit où il se sentira en sécurité sans être seul. Il peut s’agir d’un coin du salon, de la cuisine, de la salle des maîtres ou d’une buanderie située au centre de la maison.
Il se peut que vous ayez à nettoyer quelques accidents, même si votre chien est éduqué à la propreté. Le stress lié au retour à la maison peut entraîner des souillures chez les chiens. Soyez donc vigilant et assurez-vous d’avoir à portée de main des produits de nettoyage pour l’urine de chien.
Pour les moquettes, notre produit préféré pour nettoyer les dégâts causés par le pot est Rocco & Roxie Stain and Odor Remover.
Si vous avez des enfants, dites-leur que leur nouvel ami à fourrure aura besoin de quelques jours pour s’habituer à sa nouvelle famille et qu’il n’est peut-être pas encore prêt à recevoir des câlins.
En fait, de nombreux chiens n’aiment vraiment pas être pris dans les bras, il faut donc en être conscient.
Ainsi, vos enfants sauront à quoi s’attendre et comment se comporter !
Les 3 premiers jours de Wally avec moi
Lorsque j’ai récupéré Wally auprès de l’organisation de sauvetage, nous avions environ une heure de route à faire pour rentrer à la maison.
Avant de l’emmener voir ma voiture, nous avons fait une promenade de 45 minutes dans son quartier.
Je voulais lui donner l’occasion de faire pipi, de faire caca, de se dégourdir les jambes et d’apprendre à le connaître en laisse au moins un peu.
Après notre promenade, il était très curieux de voir ma voiture et n’a pas hésité à sauter dedans dès que j’ai ouvert la porte arrière.
Comme je lui ai fait porter un harnais de voiture avec une ceinture de sécurité pour qu’il rentre à la maison en toute sécurité, il n’a pas pu se promener dans la voiture.
Cependant, il lui restait suffisamment d’espace pour se lever, marcher un peu et regarder par la fenêtre, mais il ne l’a pas fait.
Au lieu de cela, il s’est recroquevillé dans la plus petite boule de poils qui soit. Et c’est exactement comme ça qu’il est resté jusqu’à ce que nous nous arrêtions dans mon allée une heure plus tard.
Lorsque je compare ce comportement à celui qu’il a dans la voiture ces jours-ci, c’est très différent. Il est toujours attaché, mais il reste TOUJOURS debout pendant les 20 à 30 premières minutes et fait très attention à la direction que nous prenons.
Il aime aussi regarder par la fenêtre, pour admirer les paysages changeants qui défilent devant nous.
Dès que nous prenons l’autoroute et que nous roulons plus vite, il se couche, mais pas en boule de poils.
Lorsque nous sommes arrivés à la maison le premier jour de notre vie commune, je l’ai encore promené dans son nouveau quartier avant de rentrer à l’intérieur. Il s’agissait d’une pause supplémentaire pour faire ses besoins, tout en profitant de toutes les nouvelles odeurs.
Lorsque nous sommes finalement entrés, je lui ai fait visiter le rez-de-chaussée et je l’ai tenu en laisse pendant que nous nous promenions.
J’ai fini par fermer quelques portes, comme celle de mon bureau, de la salle de bain d’appoint, de la chambre d’amis et de la buanderie. De cette façon, il n’avait accès qu’à la chambre principale où il allait dormir la nuit, au salon et à la cuisine/salle à manger.
Je lui ai montré ses bols d’eau et de nourriture ainsi que son nouveau lit confortable à côté du canapé.
Il a également hérité de la cage de ma défunte chienne Missy que j’avais installée dans le salon. J’ai laissé la porte ouverte, mais je ne l’ai pas présenté expressément. De cette façon, il pouvait l’explorer quand il en avait envie, à sa guise.
Après lui avoir fait faire le tour, j’ai enlevé sa laisse, je me suis assise sur le canapé avec un café et je l’ai laissé faire.
Il a fini par marcher un peu plus, a reniflé rapidement l’ancienne cage de Missy, a bu un peu d’eau et s’est ensuite couché sur son nouveau lit.
Il a fini par dormir un peu le premier jour, ce qui est normal et prévisible. Après tout, Wally a reçu beaucoup d’informations nouvelles qui l’ont vidé de son énergie mentale.
En ce qui concerne son installation pour la nuit, j’ai déplacé son lit et sa cage dans ma chambre pour lui donner quelques options. Il a commencé par son lit, mais il a rapidement changé d’avis et s’est installé sur le mien !
Cela me convenait, car c’est là que Missy avait dormi pendant ses derniers mois avant que le cancer ne l’emporte.
Personnellement, cela ne me dérangeait pas qu’il dorme sur mon lit, mais c’est à vous de décider si vous laissez ou non votre chien de sauvetage dormir avec vous.
Ils s’habitueront également à dormir dans une cage ou dans un lit pour chien. D’ailleurs, aujourd’hui, Wally dort dans sa cage la nuit.
Mais les premières nuits, Wally s’est couché en boule à mes pieds et a été un bon garçon.
Les jours suivants ont été plus ou moins une répétition du premier jour, sans les promenades en voiture. Nous avons fait beaucoup de promenades en laisse dans mon quartier, nous avons observé les écureuils dans mon jardin et nous nous sommes observés secrètement l’un l’autre !
J’ai l’impression que parfois, il me regardait du coin de l’œil, en pensantOK madame, quand allez-vous me ramener ?pendant que je réfléchissaisOK chiot, ton ancien propriétaire te manque-t-il ?
Règle des 3-3-3 – Les 3 premières semaines : S’installer
Les trois premières semaines avec votre chien en sauvetage constituent la deuxième partie de la règle des 3-3-3.
Permettez-moi d’entrer dans le vif du sujet et de vous faire part de ce qui, à mon avis, vous aidera vraiment à réussir avec votre chiot en détresse pendant cette phase :
- créer de nouvelles routines
- respecter les horaires de promenade du chien
- prenez note des manies et des préférences de votre chien
- mettre en place des méthodes d’entraînement et d’alimentation adaptées
Après les trois premiers jours de congé, Wally s’est senti de plus en plus à l’aise avec moi.
Il appréciait nos longues promenades matinales quotidiennes, suivies d’une chasse aux écureuils dans la cour, puis de son petit déjeuner.
Tant qu’il était bien entraîné, il ne voyait pas d’inconvénient à être mis en cage pendant quelques heures pendant que je m’occupais de mes clients qui promenaient leur chien.
D’ailleurs, j’ai très vite modifié son régime alimentaire. Avant de vivre avec moi, il était nourri avec des croquettes.
Maintenant qu’il vit avec moi, je l’ai nourri avec des aliments crus. Il s’y est tout de suite habitué et cela l’a aidé à se débarrasser de ses démangeaisons.
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Remarquer certaines bizarreries de Wally
Cependant, j’ai remarqué qu’il faisait du surf de comptoir dès qu’il en avait l’occasion et qu’il arrachait toutes les peluches que je lui donnais !
Pour ce qui est de jouer avec des balles et d’autres jouets pour chiens, il ne s’intéressait à rien de tout cela.
Il ne connaissait pas non plus les ordres « couché », « reste » ou « laisse »… ce qui rendait encore plus intéressant le fait d’essayer d’enlever la peluche de sa bouche.
Ou tout autre chose qu’il n’a pas envie de lâcher !
Je me souviens de notre toute première sortie dans une animalerie locale où il a volé l’un de ces très grands jouets pour chiens Tuffy.
Ils étaient posés sur une étagère à sa portée, il en a donc attrapé un et a refusé de le lâcher, même en échange de friandises !
Après avoir fini par payer, j’ai dressé une liste de choses à travailler/éviter afin d’être moins frustré par certains de ses comportements et de ne pas le mettre en situation d’échec.
Par exemple :
- Tenez-le en laisse courte à l’intérieur des magasins accueillant des animaux de compagnie.
- Ne laissez AUCUN aliment sur le comptoir de la cuisine.
- Pratiquer quotidiennement les ordres d’obéissance
- Plus de peluches à la maison
Cela dit, votre chien de sauvetage sortira de plus en plus de sa coquille au cours de cette deuxième phase de la règle des 3-3-3.
Lorsque vous remarquez des comportements problématiques spécifiques ou des opportunités de formation, je vous suggère de les noter et de commencer à travailler pour les résoudre.
Tant que vous n’avez pas éliminé un comportement problématique, essayez d’éliminer autant que possible les éléments déclencheurs de la vie de votre chien.
Si les comportements problématiques tels que la réactivité du chien ou l’anxiété de séparation sont vraiment graves, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin professionnel.
Règle des 3-3-3 – Les 3 premiers mois : Construire la confiance et créer des liens
Les trois premiers mois constituent la dernière partie de la règle des 3-3-3.
À ce stade, votre chien en détresse passe de plus en plus de temps avec vous. C’est la clé pour qu’il se sente en confiance et s’attache à vous.
Comment créer des liens avec un chien de sauvetage ?
Toute activité que vous pratiquez avec votre chien en sauvetage renforcera votre lien. Cela inclut, mais n’est pas limité à :
- Routine d’alimentation
- Temps de toilettage
- Marcher ensemble
- Se détendre ensemble
- Explorer de nouveaux sentiers de randonnée
- Faire des voyages ensemble
- Apprendre de nouveaux tours comme « se retourner » ou « se secouer ».
- Les sports canins comme l’agilité, le travail au nez et le canicross
- Enseigner de nouveaux ordres d’obéissance comme « reste » et « viens ».
Au fur et à mesure que vous ferez des activités ensemble, vous découvrirez de plus en plus la personnalité et les préférences de votre chiot.
Par exemple, un mois après le début de la vie avec Wally, je l’ai emmené sur la côte en Caroline du Nord où nous avons rencontré une amie et son chien, un Golden Retriever doux appelé Lucy.
Je m’attendais à ce que Wally aime l’océan autant que Lucy et aussi autant que ma défunte chienne Missy.
Mais pas tant que cela.
En fait, Wally n’aime pas non plus se mouiller les pattes quand il peut l’éviter. Par contre, il a voulu chasser TOUTES les mouettes !
Cela dit, les signes d’un lien fort avec votre chien de sauvetage sont les suivants :
- Joyeux remuements de queue
- Établir un contact visuel
- Vous accueillir joyeusement à la porte d’entrée
- Demande/apprécie les grattages et les frottements de ventre
Je me souviens de la première fois où Wally s’est senti suffisamment à l’aise et timide pour s’allonger à l’envers dans son lit de chien et exposer son ventre. C’était il y a environ deux mois et demi.
La position tête en bas est probablement l’un des plus grands compliments que vous puissiez recevoir de votre chiot. C’est parce qu’elle le rend très vulnérable et qu’il vous fait confiance pour le protéger !
Depuis, la position de Wally sur le ventre est l’une de ses préférées et indique généralement qu’il est prêt à jouer.
Mon chien de sauvetage sera-t-il un jour normal ?
Si vous entendez par « normal » l’un des éléments suivants, alors oui, votre chien en sauvetage sera normal lorsqu’il commencera à se sentir à l’aise dans son nouveau foyer et qu’il ne manifestera plus rien :
- Accidents/marquage de territoire à l’intérieur (sauf s’ils sont malades)
- Comportement destructeur
- Anxiété de séparation
- Aboiements excessifs
- Agression alimentaire
- Ressourcement gardiennage
N’oubliez pas que le temps et la patience sont les ingrédients clés qui aideront votre chien en détresse à se comporter « normalement ».
L’exercice physique aide à résoudre de nombreux problèmes
Sachez également que les chiens physiquement fatigués sont beaucoup moins susceptibles de passer à l’acte, et qu’il est donc important d’offrir à votre chiot en détresse une quantité suffisante d’exercice.
Le simple fait de passer du temps dans la cour ne compte pas !
Votre chiot aura besoin de promenades quotidiennes et peut-être même de courses ou de promenades à vélo. Cela dépend de leur niveau d’énergie respectif.
Les sacs à dos pour chiens sont un outil que je recommande.
J’en ai acheté un à Wally lors de son deuxième mois avec moi. Il a une bonne dose d’énergie et je ne suis pas une grande coureuse, alors le sac à dos compense !
Les gardiens d’animaux et les promeneurs de chiens comme système de soutien potentiel
Si vous ne travaillez pas à domicile et que vous passez de longues heures au bureau, envisagez d’engager un gardien d’animaux, un promeneur de chiens ou un coureur de chiens professionnel.
Ils peuvent venir chez vous pour donner à votre chiot une pause après une longue journée passée seul. En plus de lui permettre de faire ses besoins, de faire un peu d’exercice et de recevoir des soins, cela peut également contribuer à prévenir l’angoisse de la séparation !
Pour trouver un promeneur de chiens professionnel près de chez vous aux États-Unis et au Canada, consultez l’outil de recherche de Pet Sitters International.
Fait amusant : j’ai travaillé pendant 9 ans dans le secteur de la garde et de la promenade d’animaux de compagnie. C’était très amusant et très gratifiant d’être accueilli par mes clients canins (et félins !), mais c’est aussi beaucoup de travail.
Se sentir en sécurité et aimé
Une fois qu’ils auront compris que personne ne leur enlève leur nourriture, leurs friandises et leurs jouets et qu’ils ont un endroit chaud et sûr où dormir, ils se détendront et s’installeront comme n’importe quel bon chiot.
Même si vous n’avez jamais mis vos anciens chiens en cage, essayez de le faire avec votre chiot en détresse. Les chenils peuvent facilement être transformés en un refuge sûr vers lequel votre chiot en détresse sera probablement attiré s’il est nerveux et craintif.
Vous pouvez la doubler d’une serviette ou d’un tapis de caisse et la couvrir d’une couverture pour plus de sécurité.
Définir sa normalité
À part cela, vous devrez définir votre « normalité » !
Il est important de comprendre que chaque chien est différent et qu’il a ses manies et ses préférences propres.
Si vous adoptez un chiot d’un refuge pour chiens de race spécifique, il sera un peu plus facile de prévoir certaines des préférences de votre chien que si vous adoptez un adorable cabot.
Par exemple, les retrievers et les caniches aimeront probablement l’eau, tandis que les races de troupeau comme les bergers et les border collies seront naturellement attirés par la garde de troupeaux !
Par conséquent, si vous recherchez une forme spécifique de « normalité » chez un nouveau chiot, vous devriez peut-être vous concentrer sur les centres de sauvetage spécialisés dans les races. Ils ont plus de chances d’avoir des chiens qui correspondent à votre définition de la « normalité ».
Cela ne veut pas dire que vous ne trouverez pas un Boxer ou un Bulldog aimant l’eau dans un refuge ordinaire, mais vous ne pouvez pas en être sûr.
Cela dit, il est toujours possible qu’une race spécifique ne présente pas toutes les caractéristiques qu’elle est « censée » avoir, il n’y a donc aucun moyen de le savoir avec certitude !
Apprenez à apprécier votre chien pour ce qu’il est
De plus, aucun chien ne ressemblera jamais à l’un de vos chiens précédents.
J’ai remarqué qu’au début de notre relation, Wally et moi, j’ai fait l’erreur de croire qu’il aimerait tout ce que Missy aimait.
Y compris son amour de l’eau.
En plus d’emmener Wally à l’océan, j’avais aussi prévu de l’emmener nager dans la superbe piscine pour chiens située non loin de notre maison, Riverbark Pet Retreat à Spring Lake, NC.
Missy a adoré s’y baigner, mais quand j’ai remarqué que Wally n’aimait pas beaucoup nager lors de notre excursion d’une journée à l’océan, j’ai vite oublié ces projets.
Outre le fait qu’il n’aime pas les activités dans l’eau, j’ai dû m’habituer à la joie qu’il éprouve à déchirer des objets mous. Missy n’a jamais fait cela.
Cela s’est traduit par la destruction du lit pour chien en peluche, certes très doux.
J’ai donc remplacé le lit souple pour chien par un lit surélevé pour chien.
Ce n’est que quatre ans plus tard, en 2022, que j’ai tenté à nouveau de lui fournir une doublure plus moelleuse pour son lit.
Et que savez-vous, il n’a jamais essayé de le mettre en pièces ! Mais il ne peut toujours pas résister à l’envie de détruire un jouet en peluche pour chien !
La règle des 3-303 : les 3 étapes d’un chien de sauvetage
Vous savez maintenant que la règle des 3-3-3 définit les différentes phases par lesquelles passe un chien de sauvetage lorsqu’il s’adapte à ses nouveaux maîtres et à son nouveau foyer.
Les trois premiers jours, les trois premières semaines et les trois premiers mois sont trois étapes très importantes que chacun doit connaître lorsqu’il envisage d’adopter un chien de refuge.
Au début, vous pouvez vous attendre à ce que votre chien de refuge soit plus timide et réservé. C’est aussi à ce moment-là qu’il se repose le plus.
Lorsqu’ils passeront de plus en plus de temps avec vous et/ou votre famille, ils commenceront à sortir de leur coquille.
Vous découvrirez alors leur véritable personnalité, ainsi que les petites manies et préférences qui font de chaque chiot un être unique.
Au bout de trois mois environ, votre chien en détresse commencera à se sentir chez lui.
N’oubliez pas de leur laisser le temps nécessaire pour s’adapter – certains chiens auront besoin d’un peu plus de temps que 3 mois, d’autres de moins.
