La première rencontre entre votre chien et votre bébé

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Je suis de retour avec un autre article sur la façon dont j’ai préparé mon chien Baxter à la naissance de notre premier bébé. L’article d’aujourd’hui porte sur la première rencontre entre votre chien et votre bébé.

Nous vous rappelons que vous pouvez consulter tous les articles de cette série sur la préparation des bébés ici. Et si vous avez de sérieux problèmes de comportement ou des besoins particuliers, notre meilleur conseil est de travailler avec un dresseur professionnel de bonne réputation.

J’ai beaucoup réfléchi à la première rencontre entre notre chien Baxter et notre nouveau bébé.

Je voulais qu’elle soit aussi positive que possible, afin que Baxter associe le bébé à la bonté dès le départ. J’ai donc essayé de planifier une introduction qui réponde aux besoins de Baxter de rencontrer son nouveau compagnon de maison de manière détendue et heureuse et à mes besoins de m’assurer que le bébé est en sécurité.

Si vous prévoyez une scène similaire, gardez à l’esprit que vos stratégies pourraient devoir être modifiées en fonction de l’évolution de l’accouchement et de votre rétablissement. Cependant, il est utile de réfléchir à la première introduction plutôt que de la laisser se dérouler.

La première salutation entre votre chien et votre bébé

Ma stratégie consistait à diviser pour mieux régner.

J’étais chargée des chiens et mon mari des bébés.

Je suis entrée la première dans la maison et j’ai salué Bax. Matt avait été à la maison plusieurs fois entre la naissance d’Ellie et notre premier retour à la maison, donc Baxter avait passé du temps avec lui – et Matt était responsable de s’assurer que Bax avait eu une promenade avant mon arrivée.

Comme j’étais parti un peu plus longtemps, Baxter était tout excité à l’idée de me saluer.

La promenade avant de rentrer à la maison était importante, même pour notre chien peu énergique. Je ne voulais pas que Baxter ait un surplus d’énergie ou qu’il ait envie de sortir. Je voulais que mon chien soit aussi calme et détendu que possible. Si vous avez un chien très énergique, essayez de trouver un moyen de lui faire faire de l’exercice avant de rentrer à la maison.

J’ai pris le temps d’accueillir Bax et je suis allée dans le salon, un espace ouvert où Baxter est généralement très calme. Si votre chien a tendance à être surexcité lorsque vous rentrez à la maison, passez un peu de temps avant la naissance du bébé pour l’encourager à adopter un comportement d’accueil calme.

Puis ce fut le tour de Matt et du bébé. Ellie dormait, ce qui était un élément important de mon plan. Je ne voulais pas que Baxter la voie pour la première fois en pleurant.

Matt l’a enlevé du siège auto, est venu dans le salon et s’est assis sur le canapé avec moi. Je pense qu’il est important de ne pas installer le bébé tout seul sur le canapé ou sur une couverture. L’une d’entre nous tenait toujours le bébé lors des premières interactions avec Baxter. Baxter a pu s’approcher, saluer Matt et renifler le bébé à son rythme. Nous parlions à Baxter d’une voix calme et basse.

Pour les chiens, le plus important lorsqu’ils découvrent quelque chose de nouveau est de pouvoir le sentir.

Pour la première rencontre entre votre chien et le bébé, de nombreuses personnes suggèrent d’envoyer une couverture à la maison depuis l’hôpital, afin que le chien puisse sentir l’odeur du bébé sur la couverture avant de rencontrer le bébé lui-même. Notre formatrice a estimé que cela n’était pas nécessaire. Elle nous a dit : « Votre chien a senti l’odeur de votre bébé pendant neuf mois, alors qu’il était à l’intérieur de vous. Il sait déjà quelle est l’odeur de votre bébé ».

Même si votre chien connaît l’odeur du bébé grâce à votre grossesse, à la couverture ou à l’arrivée de votre partenaire à la maison, il sera toujours très intéressé par la rencontre avec le bébé en chair et en os. La couverture n’entraînera pas nécessairement un comportement plus calme.

Si vous choisissez d’envoyer d’abord une couverture à la maison :

Si vous décidez d’envoyer d’abord une couverture à votre chien, veillez à ce qu’il l’utilise de manière calme et détendue. Ne la lui présentez pas d’une voix très excitée.

Évitez absolument de laisser votre chien jouer, tirer ou mâcher la couverture. Ne mettez pas la couverture dans le lit avec votre chien.

Lorsque nous nous préparions à rencontrer la vraie bête, notre entraîneur nous encourageait à tenir le bébé de manière à ce que le chien commence à le renifler par les pieds ou les fesses, afin que nous puissions facilement protéger la tête vulnérable d’Ellie. Nous avons gardé nos mains à des endroits stratégiques afin de pouvoir nous déplacer entre le chien et le bébé en cas de besoin (et c’est toujours le cas).

(D’ailleurs, bébé n’a pas coopéré lorsque nous avons reconstitué cette scène pour les photos du blog ! Haha !)

Il est également possible de se lever pour mettre le bébé hors de portée du chien, mais j’ai l’impression que cela ressemble trop à un jeu de cache-cache et que, chez certains chiens, cela peut entraîner des sauts ou une surexcitation.

Une autre stratégie consiste à tenir votre chien en laisse, afin de pouvoir le diriger si nécessaire.

J’avais prévu que si Baxter semblait mal à l’aise ou surexcité (l’observation de son langage corporel était très importante), puisque j’étais en charge du chien, je pouvais rediriger son attention ou l’aider à s’éloigner.

L’accueil s’est déroulé au rythme de Baxter, tant qu’il semblait détendu. Il pouvait renifler autant ou aussi peu qu’il le souhaitait. J’espérais – et je m’y attendais – qu’au bout d’un moment, Baxter irait s’allonger dans son fauteuil ou son lit à l’autre bout de la pièce, et c’est exactement ce qui s’est passé.

Pour moi, c’était le comportement idéal. Matt et moi sommes restés assis sur le canapé un moment de plus, et nous étions ensemble en tant que famille pour la première fois, calmes et détendus dans notre nouvelle normalité.

Je m’attendais à devoir répéter les salutations plusieurs fois, au fur et à mesure que Baxter se familiarisait avec Ellie. Même après deux mois, lorsqu’il se montre curieux, calme et désireux d’interagir avec le bébé, nous continuons à lui permettre de renifler et d’enquêter à son rythme.

Il la renifle de temps en temps, mais la plupart du temps Ellie et Bax coexistent et il semble l’avoir acceptée comme faisant partie de notre famille.

Mes 9 conseils pour la première rencontre entre votre chien et votre bébé

1. Saluez votre chien.

Même si vous vous concentrez sur le bébé, votre chien voudra lui aussi vous saluer. Veillez à répondre à sa salutation.

2. Faites faire de l’exercice à votre chien avant de le présenter.

Veillez à ce que votre chien soit aussi calme et détendu que possible en lui faisant faire une promenade avant votre retour à la maison.

3. Diviser pour mieux régner.

Demandez à une personne de prendre la tête avec le bébé, tandis que l’autre prend la tête avec le chien. Si vous avez plusieurs chiens, vous pouvez les laisser rencontrer le bébé un par un.

4. Veiller à ce que l’environnement soit calme.

Parlez doucement et gentiment. Faites en sorte que votre bébé soit calme et silencieux au moment où vous le saluez. Choisissez pour l’accueil un endroit où votre chien est habituellement détendu.

5. Placez le bébé à la hauteur du chien.

Veillez à ce que votre chien puisse facilement renifler votre bébé. Tenez le bébé dans vos bras, plutôt que de le poser sur une couverture ou un meuble. Ne tenez pas le bébé hors de portée dans un jeu de cache-cache. Je recommande de s’asseoir plutôt que de s’accroupir, car vous êtes plus stable et plus détendu.

6. Soyez prêt à déplacer vos mains entre votre chien et votre bébé. I

i la salutation d’un chien devient trop exubérante, placez vos mains entre sa truffe (ou peut-être sa langue) et le bébé.

7. Laissez le chien saluer à son rythme.

Le chien doit être capable de s’approcher seul du bébé. Ne l’appelez pas, ne le faites pas venir ou ne le traînez pas vers le bébé. Laissez-le renifler autant ou aussi peu qu’il le souhaite. Lorsqu’il s’éloigne, laissez-le partir.

S’il se montre anxieux ou mal à l’aise, redirigez son attention ou encouragez-le doucement à s’éloigner.

8. Passez tout de suite du temps ensemble.

Ne vous levez pas immédiatement et ne partez pas avec le bébé dès la première salutation. Restez assis un moment pour que votre chien s’habitue à sa nouvelle réalité familiale.

9. Répéter l’opération autant de fois que nécessaire.

Le bébé sera nouveau pour vous tous pendant un certain temps. Laissez votre chien continuer à l’explorer à son propre rythme, en veillant à le protéger, à projeter une énergie détendue et à encourager un comportement calme de la part de votre chien.

Quels conseils ajouteriez-vous à cette liste pour le premier (et le deuxième et le troisième) accueil ?

Faites-le nous savoir dans les commentaires.

Julia Thomson est blogueuse sur Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures de vie à la campagne et de rénovation par le bricolage. Elle écrit régulièrement pour WoofClub.