Dans les coulisses du nettoyage dentaire de mon chien

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J’ai finalement pris le taureau par les cornes (désolé pour le jeu de mots) et j’ai emmené mon chien Baxter chez le vétérinaire pour un nettoyage des dents en bonne et due forme.

J’ai déjà écrit sur ma volonté de prendre soin des dents de Baxter. Voici une série de questions-réponses sur la santé dentaire des chiens et mes conseils pour que le nettoyage des dents de votre chien devienne une habitude.

Nous avons essayé d’ajouter des additifs à son eau, de brosser les dents de notre chien et de lui donner des produits à mâcher et des os crus. Nous avons gratté nous-mêmes le tartre accumulé sur ses dents, mais nous n’avons pas fait beaucoup de progrès.

J’ai même tenté un nettoyage dentaire sans anesthésie, mais Baxter ne voulait pas rester assis.

Je sais à quel point les dents sont importantes pour sa santé générale, et je m’inquiétais du tartre, des caries, des maladies des gencives, de l’haleine de chien et de bien d’autres problèmes. Nous sommes donc allés chez le vétérinaire.

Mon chien a-t-il vraiment besoin d’un nettoyage dentaire ?

Il y a trois préoccupations que j’entends le plus souvent lorsque les gens parlent du nettoyage dentaire professionnel d’un chien :

• s’inquiètent des risques de l’anesthésie pour les chiens
• l’inquiétude quant au coût du nettoyage d’un chien
• scepticisme quant à la nécessité de nettoyer les dents d’un chien

Notre vétérinaire m’a permis d’aller dans les coulisses du nettoyage. Je vais donc partager mon expérience avec vous aujourd’hui et tenter de répondre à vos inquiétudes.

Risques d’anesthésie pour les chiens lors d’un nettoyage dentaire

L’un des principaux obstacles auxquels se heurtent les personnes qui envisagent de faire nettoyer leurs dents est la peur d’anesthésier leur chien.

L’anesthésie n’est pas sans risque, en particulier pour les chiens âgés. Une étude publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association a montré que l’état de santé général, l’âge et le poids, ainsi que « l’urgence, la complexité et la durée prévue de l’intervention » avaient un impact sur le risque de décès d’un chien sous anesthésie ou sédation.

L’étude a également mis en évidence l’importance de la présélection, des précautions et de la surveillance pendant les procédures d’anesthésie.

Le fait d’aller dans les coulisses m’a donné un aperçu de la quantité de préparation et d’attention qui est nécessaire pour mettre un chien sous anesthésie et m’a permis de me sentir beaucoup plus à l’aise avec le processus d’anesthésie.

La préparation de l’intervention dentaire de mon chien a été exhaustive et axée sur son bien-être.

Avant le nettoyage, nous avons dû prendre un rendez-vous préalable, au cours duquel l’une des techniciennes vétérinaires de la clinique a examiné les dents de Baxter pour essayer d’évaluer l’ampleur du nettoyage (étant donné qu’il était éveillé à ce moment-là, elle a fait du mieux qu’elle pouvait).

Lors de ce rendez-vous, Bax a également subi un examen physique général pour s’assurer qu’il n’y avait pas de problèmes susceptibles de l’affecter sous anesthésie. Ils ont également examiné ses analyses sanguines, ce qui peut être un autre moyen de détecter d’éventuels problèmes.

Minimiser les risques lors du nettoyage dentaire d’un chien sous anesthésie

Baxter ayant reçu le feu vert, nous avons pris rendez-vous pour le nettoyage environ une semaine plus tard.

Pour se préparer au nettoyage, Baxter n’a pas été autorisé à manger pendant les 12 heures précédant l’intervention (bien qu’il ait pu boire). Parfois, l’anesthésie provoque des vomissements chez certains animaux, et le vomi peut être inhalé dans leurs poumons ou ils peuvent s’étouffer. Un estomac vide réduit le risque de vomissement.

À son arrivée à la clinique, Baxter a été pesé (afin que le personnel puisse s’assurer que la quantité de médicaments qu’il recevait était exactement la bonne) et le vétérinaire a procédé à un nouvel examen (écoute du cœur, prise de température, vérification de la couleur) pour s’assurer qu’il était en bonne santé.

Avec un autre feu vert, le technicien vétérinaire a entamé la première étape du nettoyage : la sédation.

Le sédatif a été administré par injection et a fait vomir Baxter. C’est intentionnel, encore une fois pour réduire le risque qu’il vomisse pendant la procédure. Une fois Baxter suffisamment somnolent, le technicien vétérinaire et l’un des assistants de la clinique l’ont soulevé sur la table et ont mis en place l’intraveineuse.

L’intraveineuse a délivré un anesthésique à courte durée d’action (propofol), ce qui a donné au personnel le temps d’introduire un tube dans sa gorge. Le tube a délivré un flux constant de gaz anesthésique (isoflurane) pendant la procédure. Le tube est muni d’un brassard à l’extrémité qui est gonflé pour empêcher les vomissements (s’ils se produisent) de pénétrer dans la trachée.

Une serviette enroulée sous le cou de Baxter a également permis de s’assurer que l’eau utilisée pendant le nettoyage s’écoulait par sa bouche et non dans sa gorge.

Certaines cliniques disposent de tables spécialement conçues pour les nettoyages dentaires, qui comportent des drains ou d’autres caractéristiques. Notre clinique ne dispose pas d’une telle table et utilise donc beaucoup de serviettes.

Les signes vitaux de Baxter ont été surveillés tout au long de la procédure pour s’assurer qu’il allait bien. Un moniteur SPO2 placé sur sa langue vérifiait l’oxygène dans son sang et son rythme cardiaque, tandis qu’un brassard placé sur sa patte avant contrôlait sa tension artérielle. (La partie rasée de son cou date de sa précédente visite chez le vétérinaire).

À un moment donné, l’assistante de la clinique s’est inquiétée du fait que la tension artérielle de Baxter était trop basse. Cependant, ils avaient surveillé sa pression artérielle depuis le début et elle était restée constante tout au long de la procédure. Elle n’a pas baissé, il semble donc que sa pression normale soit un peu basse.

Tout au long du nettoyage, Baxter a reçu des fluides par intraveineuse, ce qui a permis de maintenir sa tension artérielle.

À un autre moment du nettoyage, il a semblé reprendre un peu conscience, de sorte que le technicien vétérinaire a légèrement augmenté le débit de l’anesthésie pour s’assurer qu’il restait sous sédatif.

Lorsque la technicienne vétérinaire a fini de lui nettoyer les dents, elle a arrêté l’anesthésie et a laissé l’oxygène circuler dans le tube. Le tube est resté en place pendant qu’elle soulevait Baxter sur le sol et commençait à le réveiller en le massant et en le caressant fermement.

Elle lui a également tiré la langue pour s’assurer qu’il pouvait avaler. Ce n’est qu’ensuite qu’elle a retiré le tube de sa gorge.

Baxter était réveillé, mais à peine. Le personnel l’a placé dans un chenil où il a pu se remettre complètement de l’anesthésie. Le technicien est resté avec lui jusqu’à ce qu’il se lève, et ils ont continué à le surveiller de près tout l’après-midi.

Lorsque je suis allée le chercher quatre heures plus tard, il était encore un peu groggy. Une fois rentré à la maison, il a dormi quatre heures de plus avant de se libérer de l’anesthésie.

Le personnel de la clinique a appelé le lendemain pour vérifier comment il allait.

Le soin apporté à l’anesthésie d’un chien m’a éclairé. Avant, pendant et après, Baxter a été surveillé de près. Le personnel a pris de nombreuses mesures pour s’assurer qu’il était en sécurité et en bonne santé à tout moment, et j’ai apprécié leur attention.

Quel est le coût d’un nettoyage des dents d’un chien ?

Le coût d’un nettoyage dentaire professionnel pour un chien ou un chat est souvent un obstacle. Certains programmes d’assurance couvrent les nettoyages dentaires, mais le nettoyage des dents d’un chien n’est pas bon marché. Le nettoyage de Baxter a coûté 592 $ (CAN). Ce montant comprend le rendez-vous préalable, tous les médicaments, les analyses de sang, la paperasserie, ainsi que le temps du personnel.

Après avoir passé en revue les coulisses, je comprends pourquoi le coût est tel qu’il est, et je pense qu’il est juste pour la quantité de travail impliquée.

En ce qui concerne le personnel, il a fallu trois personnes pour nettoyer les dents de Baxter. La technicienne vétérinaire a fait la majeure partie du travail et a dirigé la procédure. Elle s’est occupée de notre contrôle avant la procédure et a effectué le nettoyage proprement dit.

L’assistante clinique a également joué un rôle clé, en aidant à l’anesthésie, en surveillant Baxter, en aidant à le soulever et à le rouler si nécessaire, et en soutenant la technicienne.

Le vétérinaire s’est joint au nettoyage à plusieurs reprises pour évaluer les problèmes identifiés par le technicien vétérinaire et procéder à un contrôle général. Après la procédure, le personnel est resté aux côtés de Baxter pendant une bonne partie de l’après-midi, continuant à prendre soin de lui et à s’assurer qu’il se remettait bien.

Le personnel de la réception s’est également occupé de sa pesée, de la prise de rendez-vous, de l’enregistrement, de la sortie et de la facturation.

Entre le moment où nous sommes entrés dans la salle d’examen et celui où Baxter a été transféré dans le chenil après l’intervention, il s’est écoulé 2 heures et demie.

Bien que le nettoyage ait peut-être duré un peu plus longtemps en raison de ma présence, il s’agit d’une entreprise complexe qui nécessite un investissement en temps.

Si le coût est un problème pour vous, demandez un devis détaillé à votre vétérinaire et discutez avec lui de ce qui pourrait être optionnel ou des réductions qu’il pourrait proposer. Voir notre article : Je ne peux pas me permettre un nettoyage dentaire pour mon chien.

Il existe des différences dans le montant des frais facturés par les cliniques et dans la manière dont ils sont structurés.

Il peut être intéressant de comparer les prix des nettoyages dans les cliniques de votre région. Certaines offrent également des réductions ou des forfaits à l’occasion du « Mois dentaire des animaux de compagnie », en février.

Dans notre clinique, les tarifs sont établis en fonction de la taille de l’animal : moins de 22 livres, de 22 à 55 livres et plus de 55 livres. Les animaux plus grands ont une plus grande gueule, de plus grandes dents, plus de nettoyage et donc plus de frais.

Coût des extractions dentaires pour les chiens

Les extractions sont un autre facteur qui augmente la durée, la complexité et le coût d’un nettoyage dentaire.

Il existe certaines options pour réparer les dents des chiens, mais en général, si une dent est endommagée ou infectée, elle est retirée.

Les extractions peuvent représenter un travail considérable, en fonction de la taille de la dent et de la façon dont elle est enracinée. Le technicien qui s’est occupé du nettoyage de Baxter a participé à un nettoyage qui a nécessité sept heures d’extractions et à une autre procédure au cours de laquelle il a fallu une heure pour retirer une seule dent.

Détacher les racines sans les casser et recoudre les gencives si nécessaire peut s’avérer compliqué. Les techniciens ne sont pas habilités à effectuer des procédures invasives telles que l’extraction des dents, c’est pourquoi les extractions sont effectuées par le vétérinaire.

Dans notre clinique, les frais généraux d’extraction sont de 300 $ pour une dent à trois racines (molaire), 200 $ pour une dent à deux racines et 100 $ pour une dent à une seule racine (le modèle ci-dessous montre la taille des racines de certaines dents de chien).

Notre clinique a instauré un plafond, de sorte que même si un chien doit se faire enlever beaucoup de dents, le coût ne dépassera pas 1 200 dollars, ce qui reste très cher et constitue une bonne incitation à prendre soin des dents de notre animal.

Heureusement, Baxter n’a pas eu besoin d’extractions. Voir l’article de Lindsay sur le nettoyage dentaire et les extractions de son chat Beamer.

J’apprécie la façon dont notre clinique a présenté ses tarifs et le plafond pour les extractions. J’ai l’impression qu’ils essaient d’être justes dans leurs coûts pour s’assurer que les animaux reçoivent les soins dentaires dont ils ont besoin. Il s’agit d’une procédure très complexe impliquant plusieurs membres du personnel et beaucoup de temps, et les coûts le reflètent.

Quand les chiens doivent-ils se faire nettoyer les dents ?

L’autre question qui se pose lorsqu’on parle d’un nettoyage dentaire professionnel pour un chien est la suivante : « Mon chien a-t-il vraiment besoin d’un nettoyage dentaire ? ».

La réponse est : « Cela dépend ».

L’état des dents de votre chien dépend de son régime alimentaire, de son type de chien, de son âge, de la façon dont vous prenez soin de ses dents à la maison et d’un certain nombre d’autres facteurs. Par exemple, les chiens qui mangent des aliments crus ont souvent moins de tartre que ceux qui mangent des croquettes.

Le personnel de notre clinique nous a expliqué qu’il voyait souvent plus de problèmes dentaires chez les petits chiens et que ces races pouvaient avoir besoin d’un nettoyage tous les deux ans. Les chiens de plus grande taille, comme Baxter, n’ont besoin d’un nettoyage des dents que deux fois dans leur vie.

Un brossage régulier à la maison peut réduire la nécessité d’un nettoyage professionnel. En outre, des contrôles et des examens réguliers chez votre vétérinaire permettent d’évaluer l’état de la bouche de votre chien et de déterminer si un nettoyage professionnel est nécessaire.

À un moment ou à un autre de la vie d’un chien, un nettoyage professionnel sera probablement nécessaire.

En effet, nos chiens – comme nous – fabriquent constamment du tartre. Le tartre se présente d’abord sous forme de plaque, une pellicule de bactéries dans la bouche. Si elle n’est pas éliminée, la plaque durcit et forme du tartre, ou calcul, qui s’accumule sur les dents. Le tartre ne peut pas être éliminé par le brossage, ni par aucune des autres techniques que j’ai essayées à la maison.

Baxter avait du tartre sur les dents, principalement le long de la ligne gingivale.

Nettoyage dentaire pour enlever le tartre de mon chien

L’objectif principal du nettoyage était d’éliminer le tartre. Le technicien vétérinaire l’a arraché à l’aide d’un extracteur (outil ressemblant à une pince, également utilisé pour arracher les dents) et l’a fait tomber à l’aide d’un détartreur à ultrasons (qui vibre à une vitesse très élevée).

Les morceaux qui se sont détachés étaient étonnamment gros et épais. J’ai été rassurée par le fait qu’il aurait été très improbable que je puisse les retirer moi-même à la maison.

Vérifier que mon chien n’a pas les dents abîmées

Une fois le tartre enlevé, nous avons enfin pu voir l’état réel des dents de Baxter. J’avais craint que l’une de ses molaires postérieures ne soit endommagée, mais elle était simplement encrassée par du tartre sale.

Le nettoyage a révélé un petit éclat, mais dans l’ensemble, la dent était en parfait état. J’ai été stupéfait par la transformation.

De l’autre côté de sa bouche, nous avons découvert un problème plus grave. L’extrémité d’une de ses grosses molaires supérieures (carnassières) s’était cassée. Le vétérinaire nous a expliqué qu’il n’était pas rare que les molaires postérieures subissent le plus gros de la force exercée par Baxter lorsqu’il mâche. Dans le cas de Baxter, la pulpe intérieure de la dent était exposée.

Comme je l’ai mentionné plus haut, la solution habituelle lorsqu’une dent est endommagée est de l’enlever. Cependant, notre vétérinaire nous a expliqué qu’à cet endroit précis, la dent supérieure est un compagnon important de la dent inférieure, et que l’extraction de l’une pourrait endommager l’autre.

Sur la base des recommandations du vétérinaire et du fait que Bax ne semble pas souffrir d’inconfort, j’ai accepté de laisser la dent en place.

Dans une telle situation, le vétérinaire appelle le client et lui explique ce qu’il a découvert. Le client prend alors la décision d’extraire ou non la dent. Si une extraction est pratiquée, elle est effectuée immédiatement, et non pas dans le cadre d’une opération chirurgicale distincte.

Notre vétérinaire nous a prévenus que Bax est vulnérable à l’infection ou à la sensibilité au niveau de cette molaire, et qu’il faudra peut-être l’enlever à l’avenir. Cependant, il a également précisé que la dent pourrait rester en place jusqu’à la fin de sa vie. Pour l’instant, nous surveillons simplement Baxter et sa dent.

Des gencives saines sont également importantes pour les chiens

Bien que l’accent soit mis sur les dents et le tartre, les gencives sont un élément important du nettoyage. La gingivite survient lorsque les gencives sont enflammées à cause de la plaque et des bactéries présentes sur les dents.

Le tartre et la gingivite brisent le lien entre la dent et la gencive, et notre vétérinaire a dit qu’il était plus inquiet lorsqu’il voyait une gingivite que lorsqu’il voyait du tartre.

La technicienne vétérinaire a utilisé une minuscule sonde pour suivre le sillon gingival de Baxter et identifier les poches ou les endroits où ses gencives s’étaient rétractées, ce qui indiquerait la présence d’une maladie. Elle a également nettoyé le dessous des gencives.

Baxter avait un peu de récession et un petit épulis, une tumeur bénigne qui ressemble à une croissance supplémentaire du tissu gingival. Bien que l’épulis puisse se développer et devenir un problème sérieux, le vétérinaire a estimé qu’il n’était pas nécessaire de l’enlever à ce stade.

Le technicien a terminé la procédure en polissant les dents de Baxter pour éliminer les rayures et les sillons. Ces rainures sont créées par le grattage du tartre et, si elles ne sont pas polies, elles peuvent attirer davantage de plaque.

Le nettoyage dentaire de Baxter a été assez simple. Aucun problème majeur n’a été découvert (ouf), et nous savons à quoi faire attention, de l’épulis à la dent cassée. J’ai également l’impression que nous sommes prêts à mieux prendre soin des dents de Baxter à partir de maintenant. Commencer avec des dents propres et sans tartre rend le brossage quotidien un peu plus facile.

La meilleure façon de nettoyer les dents de mon chien à la maison

La principale recommandation de notre vétérinaire pour nettoyer les dents de Bax est un gros os en cuir brut pressé (le cuir brut pressé, qui est dense et dur, est plus efficace que les friandises dentaires que les chiens dévorent en quelques bouchées et plus sûr que le cuir brut avec des nœuds à l’extrémité).

Mâcher pendant une heure deux fois par mois permet d’éliminer le tartre et le tartre des dents. Voir l’article de Lindsay, Are rawhides safe for dogs ?

Un nettoyage dentaire pour les chiens en vaut-il la peine ?

À mon avis, ce nettoyage en valait la peine. En découvrant les coulisses de cette procédure, j’ai répondu à toutes les inquiétudes que j’avais concernant l’anesthésie, le coût et la nécessité de l’intervention. J’espère que cet article répondra également à certaines de vos préoccupations.

La santé bucco-dentaire est importante pour la santé générale de notre chien. En prenant soin des dents de Baxter, nous contribuerons à son confort et à sa santé le plus longtemps possible.

Votre chien a-t-il déjà subi un nettoyage dentaire professionnel ?

Quelle a été votre expérience ?

Julia Preston est blogueuse sur le site Home on 129 Acres, où elle raconte ses aventures en matière de vie à la campagne et de bricolage. Elle vit avec sa famille dans une ferme de 129 acres dans l’Ontario, au Canada.