Phobies du bruit chez le chien en agility

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Phobies du bruit chez le chien en agility

Mon chien de 5 ans a développé de fortes phobies du bruit en agility.

Cet article relate mon expérience personnelle et la décision très difficile de retirer mon chien de l’agility, du moins temporairement.

Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’espoir pour votre chien d’agilité craintif ! Il existe de nombreuses ressources disponibles pour vous aider, et je vais vous donner quelques suggestions que vous pouvez certainement essayer.

Il s’agit d’un long article, n’hésitez donc pas à cliquer ci-dessous pour accéder à la section qui vous intéresse.

DANS CET ARTICLE :

Table des matières

Les phobies sonores de mon chien en agility

Remy est un weimaraner et nous avons commencé les cours d’agilité lorsqu’il avait 2 ans et demi.

Il a adoré l’agilité pendant un an et demi environ ! Nous avons eu trois concours NADAC réussis où il s’est bien amusé et a couru avec confiance ! J’ai pris ce temps pour acquis et je suis si heureuse d’avoir ces souvenirs.

Ensuite, il a lentement commencé à craindre les bruits dans les arènes d’agilité intérieures et dans notre grange d’entraînement.

Nous vivons dans le Montana et nous pratiquons l’agilité à l’intérieur la majeure partie de l’année en raison de nos longs hivers.

Les craintes de Remy en agility ont commencé par une légère peur du vent contre les portes métalliques de la grange où nous nous entraînions. Il sautait et était distrait pendant quelques secondes.

Malheureusement, il y a souvent du vent ici, mais même un vent léger peut faire grincer et cogner les murs de la grange. Je le dis,il estun son effrayant. Comme un vieux bateau qui grince. Ou une maison hantée.

Les phobies sonores du chien dans les parcours d’agilité

Les craintes de mon chien Rémy se sont étendues à d’autres sons dans l’environnement de l’agility, comme par exemple :

pluie frappant le toit métallique de l’arène d’agilité
la neige et la glace glissant du toit de l’arène (cela peut être très bruyant !)
les personnes qui ouvrent et ferment les portes
des personnes déplaçant des équipements d’agilité
le bruit de chiens qui courent dans un obstacle de type tunnel
des volées de pigeons battant des ailes dans le bâtiment

Il est devenu craintif non seulement dans notre centre local, mais aussi dans d’autres centres d’agilité où nous nous sommes rendus. J’ai essayé trois centres en plus de notre centre habituel. Il était effrayé dans chacun d’entre eux.

Mon chien a peur des gens en agility

Mon chien a même commencé à avoir peur deles personnesà l’agilité.

Si vous connaissez mon chien, vous savez qu’il n’est pas normal qu’il ait peur des gens ! C’est juste qu’il se sentait sisur le bordqu’il était constamment à la recherche detout et n’importe quisuspectes.

Je pense à la peur que je peux ressentir en marchant ou en courant seule dans certains endroits après la tombée de la nuit, ce que je fais rarement. Dans ces situations, je suis très vigilant et chaque petite chose peut me sembler effrayante.

La différence, c’est que je sais que je suis généralement en sécurité, même dans l’obscurité. Je sais que mon esprit peut me jouer des tours.Remy ne comprend pas qu’il est en sécurité à l’agility.

Exemples de personnes qui peuvent effrayer mon chien en agility :

le juge
le coureur en laisse
équipe de l’anneau
les personnes chargées du chronométrage
toute personne quittant le ring en portant quelque chose de « différent », comme une boîte
les hommes qui sont francs et qui ne sont pas « animés ».

Mon chien est malheureusement devenu craintif de toute l’atmosphère de l’agility, et il n’est pas juste de lui faire pratiquer un sport qui lui cause autant de stress.

Signes d’un chien craintif en agility

Les premiers signes de peur chez les chiens sont parfois très subtils. N’oubliez pas qu’un peu de nervosité peut être tout à fait normal et sain.

Par exemple, j’adore courir des marathons, mais je suis toujours stressé et anxieux au début d’une course. Cela ne signifie pas que je ne devrais pas participer à des marathons. L’anxiété et l’excitation sont normales.

Les cours d’agilité et les concours peuvent être passionnants mais aussi stressants, même pour les chiens les plus confiants.

Ne vous inquiétez donc pas trop si votre chien manifeste un léger stress. Soyez-en simplement conscient.

Voici quelques signes qui montrent qu’un chien peut être stressé ou craintif en agility :

Signes légers d’anxiété chez les chiens d’agility :

Se lécher les lèvres
Bâillements en l’absence de fatigue
Oreilles en arrière
Renifler le sol de manière excessive
Manger des saletés de manière excessive
Impossibilité de se concentrer sur le maître-chien
Ne pas s’intéresser à la nourriture ou aux jouets alors qu’il le ferait normalement
Prendre/mordre la nourriture ou les jouets de façon particulièrement difficile pour ce chien.
Queue rentrée
Léger tremblement
Regarder beaucoup autour de soi
Se réveille facilement
pleurniche beaucoup dans la cage alors qu’il ne le ferait pas normalement
Hyperactivité, comme le fait d’avoir la bougeotte dans l’arène.
Mordre la laisse ou mordre le maître pendant la course.
Aboyer contre le maître-chien pendant le parcours
Hausses de tension
Halètement alors qu’ils n’ont pas chaud

Encore une fois, si votre chien présente un ou deux de ces signes, voire plusieurs, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un problème.

L’agility est une activité passionnante et il est normal que les chiens ressentent un peu de stress et d’excitation.

Signes plus marqués d’anxiété ou de peur chez les chiens d’agility :

Si vous remarquez ces signes chez votre chien, prenez le temps de prendre du recul et de réévaluer la situation. Je vous conseille vivement de demander l’aide d’un dresseur ou d’un comportementaliste en qui vous avez confiance.

Tout le corps du chien semble tendu
Tout le corps est maintenu au ras du sol
Tête basse (la colonne vertébrale peut être courbée vers le haut)
Le chien se rapproche de la voiture ou de sa cage pour plus de sécurité.
Aboiement ou grognement contre d’autres chiens ou contre des personnes
Tremblements évidents
Les yeux sont larges ou complètement noirs
Regarder les gens ou les chiens avec nervosité
Pas d’intérêt pour les aliments à forte valeur ajoutée
Pas d’intérêt pour les jouets de grande valeur
Pas d’intérêt pour les personnes qu’il aime normalement
Ignore les autres chiens alors qu’il les aime normalement
Incapacité d’exécuter les obstacles d’agilité qu’il connaît
Essaie de quitter le ring d’agilité
Ne vient pas quand on l’appelle alors qu’il le ferait normalement
Ne veut pas sortir de la voiture ou de sa cage.
Ne veut pas monter dans la voiture s’il sait que vous allez à l’agility.
Ne veut pas entrer dans l’installation d’agilité
Ne peut pas tenir une ligne de départ alors qu’il le ferait normalement
Vous sentez dans vos tripes que votre chien n’aime pas l’agility.
Vous vous sentez coupable d’obliger votre chien à faire de l’agilité.

Je suis triste de dire que mon chien a montré TOUS ces signes, à l’exception des grognements et des aboiements, et que j’aurais dû lui permettre de se retirer de l’agilité bien plus tôt.

Autres peurs courantes chez les chiens d’agility

Il n’y a pas que les bruits qui peuvent effrayer certains chiens en agility.

D’autres sources de peur pour les chiens en agility peuvent être :

Certains obstacles tels que le « teeter » ou le « A-frame »
Faire face à d’autres chiens qui aboient ou courent
Étrangers
Les foules
Beaucoup d’autres chiens dans un espace restreint
Le juge ou l’équipe du ring
Haut-parleurs
Personnes applaudissant ou acclamant
Chevaux
Il peut s’agir de n’importe quoi !

Si votre chien a peur de quoi que ce soit en agility, certaines des ressources que je vais partager pourraient vous aider. Je vous suggère également de contacter un entraîneur ou un comportementaliste en qui vous avez confiance.

Phobies sonores du chien en dehors de l’agility

La bonne nouvelle pour mon chien est qu’il n’est pas trop craintifen généralEn dehors de l’agility. Oui, il a peur du tonnerre et des feux d’artifice, mais c’est le cas d’un grand pourcentage de chiens.

Il sursaute facilement en général et se méfie des choses nouvelles, mais il n’est pas trop craintif comme il l’est en agility.

Par exemple, il peut y avoir TRÈS peu de vent lorsque nous nous promenons à l’extérieur et il n’y a pas de problème, même si des déchets ou des objets quelconques sont emportés par le vent. Ou si les branches d’un arbre font des bruits de craquement.

Il n’est pas non plus effrayé par les bruits forts lors de nos promenades, comme les ouvriers du bâtiment qui font toutes sortes de bruits forts et martelants.

Mon chien va même à la chasse de temps en temps et n’a pas du tout peur des coups de feu !

Mais certains chiens peuvent être aussi craintifs en dehors de l’agility qu’ils le sont en agility.

Les erreurs que j’ai commises avec mon chien d’agility phobique du son

Avec le recul, la plus grosse erreur que j’ai commise avec mon chien d’agilité a été d’essayer de résoudre le problème. En d’autres termes, j’essayais d’ignorer ses peurs pour ne pas en faire toute une histoire.

J’utilisais des friandises de grande valeur comme des hot-dogs ou un jouet qui couine pour le distraire, et cela a fonctionné pendant plusieurs mois. Il montrait des signes de peur, mais ils étaient assez légers et il prenait les hot-dogs ou le jouet qui couinait que j’avais et était capable de fonctionner.

En dehors de l’agility, mon chien est complètement dingue de nourriture et de jouets, à tel point qu’il ferait presque n’importe quoi pour un jouet et deviendrait même possessif à l’égard du jouet. C’est donc pour cette raison qu’il a pu initialement surmonter ses peurs pour obtenir le jouet ou la nourriture.

Tous les instructeurs d’agilité et les maîtres-chiens expérimentés que je connaissais m’ont encouragée à « continuer à essayer » et à utiliser des jouets de grande valeur pour soudoyer mon chien.Faites en sorte qu’il s’amuse et il finira par s’améliorer,tout le monde semble l’espérer.

Je leur suis reconnaissante de m’avoir soutenue dans mes efforts pour aider Remy à surmonter ses peurs. Je ne connaissais rien de mieux à essayer, alors c’est ce que j’ai fait.

S’il se laissait distraire et commençait à renifler de manière excessive ou à essayer de quitter le ring, je courais dans la direction opposée en criant« Woooo ! Ouais, Rémy ! »Et je faisais couiner un jouet. Il revenait alors en courant et s’engageait à nouveau avec moi.

Mais finalement, cela n’a plus fonctionné non plus.

Un chien tente de quitter l’agility

Lors des entraînements d’agilité, mon chien courait vers la porte de l’arène ou de la grange et essayait de sortir. Une fois, alors qu’il n’y avait que Remy et moi à l’entraînement, il a réussi à sortir de la grange et a traversé le champ de foire en mode vol.

Lors des concours, il courait vers les portes du ring, voulant en sortir au plus vite. Je suis reconnaissante qu’il ne lui soit jamais venu à l’esprit de sauter simplement par-dessus les barrières.

Ne pas gronder ou corriger un chien craintif

Je suis heureuse de n’avoir jamais corrigé ou grondé mon chien parce qu’il avait peur.

Par exemple, je ne lui ai jamais dit qu’il était mauvais parce qu’il essayait de me tirer hors du bâtiment. Je n’ai jamais donné d’à-coups sur la laisse ni dit « non » parce qu’il sursautait à cause du vent. Je ne l’ai même pas grondé pour avoir mangé de la terre ou du crottin de cheval sur le sol.

J’ai cependant tiré et traîné le cheval dans l’arène plusieurs fois ou dans le ring quand c’était notre tour. Je ne recommande pas cela, et je n’aurais pas dû le faire. Je ne faisais pas passer mon chien en premier. Je diminuais sa confiance en moi en le forçant à faire de l’agilité.

Mon chien doit pouvoir me faire confiance. Il ne devrait pas être obligé de pratiquer un sport qui lui fait peur. J’aurais dû quitter la classe quand il avait peur et me retirer de la compétition quand il m’a dit « non ».

J’ai donc finalement écouté et je ne lui ferai plus faire d’agilité.

Si votre chien montre des signes de peur en agility, voici quelques idées que vous pouvez essayer :

Comment aider un chien d’agility craintif

1. Changer de lieu d’agilité

Essayez l’agilité dans un environnement complètement différent et voyez si vous remarquez une différence. Si vous avez la chance d’avoir de l’espace chez vous, vous pouvez fabriquer ou acheter votre propre équipement.

Il y a peut-être un endroit à l’extérieur où vous pouvez vous entraîner si votre chien a normalement peur de l’environnement intérieur. Mon chien est beaucoup plus détendu à l’extérieur, alors nous allons essayer de faire de l’agilité pour le plaisir pendant l’été et nous verrons comment il se débrouille.

Si votre chien est effrayé par les autres chiens et les personnes qui l’entourent, vous pourriez peut-être louer un espace pour vous entraîner seul ou avec un instructeur privé.

2. Consulter un entraîneur professionnel ou un comportementaliste

Si vous avez des problèmes avec votre chien, il est préférable de consulter un dresseur professionnel ou un comportementaliste canin le plus tôt possible.

Commencez par demander à votre moniteur d’agilité de vous donner des idées. Mais si cette personne n’a pas d’expérience en matière de comportement canin, trouvez quelqu’un qui entraîne des chiens de manière professionnelle.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe aujourd’hui de nombreux dresseurs de chiens que vous pouvez consulter en ligne, ce qui vous permet de disposer de ressources même si vous vivez dans une zone rurale.

Le dresseur ou le comportementaliste voudra probablement utiliser une approche de désensibilisation des peurs de votre chien, ainsi qu’un contre-conditionnement.

3. Désensibilisation et contre-conditionnement

Un entraîneur professionnel pourra vous aider à élaborer un plan d’entraînement combinant désensibilisation et contre-conditionnement.

Désensibilisation pour un chien d’agility craintif

La désensibilisation consiste à exposer votre chien à des niveaux très faibles de l’élément déclencheur, de sorte qu’il ne réagisse pas du tout. Ensuite, vous l’exposez progressivement à des niveaux plus intenses du déclencheur. C’est un jeu de détails et de patience. Je recommande de prendre des notes.

Si le chien montre ne serait-ce que de légers signes de peur, vous en avez trop fait et vous devez prendre du recul.

J’ai fait cette erreur avec Remy. Je l’exposais à trop de stimuli en l’amenant dans l’arène alors qu’il était déjà effrayé. J’aurais dû passer du temps avec lui dans la voiture, garée à 25 mètres de l’arène.

Contre-conditionnement

Le contre-conditionnement consiste à modifier progressivement la réponse émotionnelle d’un chien à son déclencheur.

Pour ce faire, donnez des friandises de grande valeur à votre chien à proximité de l’élément déclencheur, suffisamment bas pour ne pas déclencher de réaction. Lorsque vous vous éloignez du déclencheur, arrêtez de donner les friandises. Vous voulez que votre chien finisse par réfléchir,« Attendez, j’aime ce son fort ! Je veux des hot-dogs ! »

Encore une fois, l’erreur que j’ai commise a été de donner des friandises ou des jouets de grande valeur trop tard, une fois que mon chien était déjà effrayé. Si votre chien réagit à son déclencheur, vous êtes allé trop loin.

Parfois, il faut diviser les choses en étapes ridiculement petites. Par exemple, donner à votre chien des morceaux de fromage ou des hot-dogs dans votre voiture, à 25 mètres de l’arène d’agilité. Ou encore, donnez-lui du fromage pendant que vous vous promenez à l’extérieur du bâtiment.

Il s’agit certainement d’un processus très lent qui nécessite beaucoup de patience et qu’il est préférable d’effectuer avec un entraîneur professionnel.

Rappelez-vous : « Cela prend le temps qu’il faut ». C’est une citation de Rick Smith, dresseur de chiens de chasse. C’est un processus. Cela peut signifiermois ou une année,pas des jours ou des semaines.

Vous pourriez décider qu’il est préférable de retirer votre chien de l’agilité ou de prendre quelques mois de repos pour vous ressourcer, comme je le fais actuellement. C’est tout à fait normal !

4. Éliminer la douleur ou un problème médical

Les chiens sont doués pour cacher leur douleur. Il est possible que votre chien souffre et que ce soit la raison pour laquelle il ne veut pas faire de l’agilité.

Il est toujours bon de faire examiner votre chien par un vétérinaire pour déceler tout problème orthopédique. C’est aussi une bonne idée de faire des analyses sanguines si vous ne l’avez pas fait depuis plus d’un an. J’ai fait examiner Remy par notre vétérinaire, il semble en bonne santé et ses analyses sanguines étaient normales.

5. Une affection thyroïdienne peut-elle être à l’origine des peurs d’un chien ?

L’un de nos instructeurs d’agilité très expérimentés m’a suggéré d’écarter la possibilité d’un problème de thyroïde chez Remy.

L’un de ses anciens chiens d’agility a soudainement développé des peurs et des réactions similaires en agility et il s’est avéré que ce chien avait un problème de thyroïde.

La mise sous traitement a permis à la chienne de se sentir mieux physiquement et tous ses étranges problèmes de comportement liés à la peur et à l’agressivité ont disparu.

Dans le cas de mon chien, tous les tests sanguins et thyroïdiens se sont révélés normaux, mais je suis heureuse d’avoir écarté cette possibilité.

6. Médicaments contre l’anxiété pour votre chien d’agility craintif

Donner des médicaments contre l’anxiété à son chien est stigmatisé, mais cela vaut la peine d’y réfléchir et de peser le pour et le contre.

Bien qu’on n’en parle pas, de nombreux chiens prennent des médicaments tels que le prozac pour faire face à leur anxiété. Certains de ces chiens participent à des compétitions sportives comme l’agilité.

Avec le soutien de notre vétérinaire, j’ai brièvement envisagé de mettre mon chien sous prozac pour l’aider à faire face à ses peurs et à son anxiété en agility.

Les médicaments comportementaux ne sont pas mauvais, et je suis heureuse qu’ils soient une option. Mais en fin de compte, j’ai décidé que si mon chien a besoin de prendre des médicaments pour pratiquer un sport, alors nous n’avons pas besoin de ce sport dans notre vie.

Voir mon article : les médicaments pour les chiens pendant les feux d’artifice

Autres ressources pour chien d’agility phobique du bruit

Cog Dog Radio Podcast – Sarah Stremming est une dresseuse de chiens qui se concentre sur le comportement des chiens de sport. J’ai écouté la plupart de ses podcasts, car la plupart sont liés à l’agilité. Il y en a un qui traite spécifiquement des chiens craintifs et qui vaut la peine d’être écouté. Elle offre également des séances de consultation en personne ou par téléphone/vidéo.

Livre : Control Unleashed – Ce livre présente des dizaines de jeux que vous pouvez utiliser pour aider votre chien craintif à se sentir plus à l’aise en agility. C’est un processus lent mais qui fonctionne généralement.

Livres : Cautious Canine et Feisty Fido : Ces livres ne sont pas spécifiques à l’agilité mais ils vous aideront à bien comprendre le contre-conditionnement et la désensibilisation.

Dernières réflexions sur les chiens d’agility craintifs

La plupart des gens minimisent les peurs de votre chien. Les gens ne connaissent pas votre chien comme vous le connaissez, et il se peut donc qu’ils ne soient pas en mesure de reconnaître à quel point il est vraiment craintif. Tout en essayant de vous encourager, ils vous demanderont probablement de pousser votre chien trop loin. C’est vous qui connaissez le mieux votre chien et c’est à vous d’être le meilleur défenseur de votre chien.

La plupart d’entre nous ont tendance à pousser nos chiens craintifs trop rapidement. Soyez patient et faites quelques pas en arrière. Il n’y a pas de limite de temps pour aider votre chien craintif.Cela prend le temps qu’il faut.

Si vous êtes aux prises avec un chien craintif en agilité ou dans un autre sport, j’espère que vous partagerez votre exemple dans les commentaires ci-dessous ! Cela aidera les autres à savoir qu’ils ne sont pas seuls.

-Lindsay

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