Comment l’agilité canine s’applique à l’ensemble du dressage des chiens – Ce que nous apprenons

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Remy et moi avons commencé un cours de base d’agilité pour chiens, et je vais partager les critiques que les entraîneurs de Remy nous ont données. Ces critiques n’ont en fait pas grand-chose à voir avec l’agility, mais elles sont utiles pour la communication et le dressage en général.

J’ai pensé que beaucoup d’entre vous seraient intéressés par ces idées et que vous pourriez en bénéficier également.

Cela montre à quel point il peut être utile qu’un dresseur vous observe, vous et votre chien, ou même que vous vous filmiez en train de travailler avec votre chien. Cela peut vous ouvrir les yeux !

Notez que ces six points ont très peu à voir avec les obstacles d’agilité et davantage avec la communication !

Vous pouvez les appliquer à presque tous les entraînements que vous faites avec votre chien. Faites-moi savoir si l’un d’entre eux s’applique à vous et à votre chien, quel que soit le type de « sport » canin ou d’entraînement que vous pratiquez – travail au nez, obéissance, randonnée, flyball, rallye, chasse, etc.

1. Le contrôle des impulsions en agilité et au-delà.

Le contrôle des impulsions est important pour tous les chiens, et pas seulement pour les chiens d’agilité.

Le manque de maîtrise de soi de Remy est évident. Il saute sur les gens, arrache les friandises et peut être une véritable menace !

En agility, cela est devenu immédiatement évident pour nos entraîneurs parce que Remy faisait une fixation sur mes mains et me mordait de façon obsessionnelle pour prendre les friandises. Je suis tellement habituée à ce comportement qu’il ne me dérange même pas, mais les dresseurs m’ont rapidement rappelé qu’il fallait le maîtriser.

La façon la plus simple de travailler le contrôle des impulsions avec Remy est de tenir une friandise dans mon poing et de ne pas la donner tant qu’il n’a pas cessé de mordre ma main ET qu’il ne s’est pas éloigné. Il comprend très vite ce concept, mais c’est quelque chose qu’il doit travailler régulièrement pour qu’il apprenne qu’il ne peut pas s’en tirer comme ça.

Pour une foule d’informations sur le contrôle des impulsions, consultez mon article : Comment améliorer le contrôle des impulsions de mon chien ?

2. Trop dépendant des friandises pendant le dressage.

Encore une fois, cela s’applique à tous les types d’entraînement et va au-delà de l’agilité. Utilisez la nourriture pour récompenser votre chien pour un travail structuré, et non pour augmenter son excitation !

Lors d’un exercice d’agilité, nous apprenions à nos chiens à courir en forme de 8 autour de deux barils sans être tenus en laisse. Je devais tenir des friandises dans ma main pour pouvoir « attirer » Remy là où je voulais qu’il aille. C’est un aimant à friandises, après tout !

Un dresseur lui a immédiatement fait remarquer : « Arrêtez de tenir les friandises ! Pas de friandises dans la main ! » La raison en était que mon chien était obsédé par la nourriture, qu’il me mordait les mains et qu’il ne réfléchissait pas au problème.

Au lieu de cela, elle m’a dit de lui demander de faire l’exercice en le guidant sans lui donner de friandises. Ensuite, lorsqu’il a fait l’exercice correctement, je lui dis « Oui ! » et je le récompense en lui donnant une friandise de ma pochette.

La toute première fois que j’ai fait cela sans gâteries dans ma main, Remy l’a fait à la perfection. La différence était flagrante, et cela a montré que mon chien est intelligent et capable si je le fais travailler pour cela. Cela m’a aussi montré que je l’ai laissé s’en tirer avec beaucoup d’immaturité !

J’ai déjà écrit sur la façon dont je me suis sentie frustrée par les dresseurs « tout positif » parce que la pluie constante de friandises et d’éloges rend mon chien hyperactif encore plus excité ! Vous devez trouver le bon équilibre pour votre chien unique.

3. Le manque de conscience de l’arrière-train du chien.

En agility, on entend souvent dire que les chiens doivent être « conscients » de leur corps, y compris de leurs pattes arrière.

Par exemple, lorsqu’on a demandé à Rémy de traverser une planche longue et étroite pour aller chercher la friandise à l’autre bout, ses pattes arrière se sont envolées de la planche ! Il n’avait tout simplement pas la notion de coordination.

Ses dresseurs nous ont fait quelques suggestions, comme lui demander de se tenir sur de petits obstacles plats, comme des couvercles en plastique ou des boîtes. Je le récompense lorsque ses quatre pattes sont sur la « cible », puis nous pouvons travailler avec des « cibles » de plus en plus petites. Je peux aussi lui apprendre à poser uniquement ses pattes avant sur la cible ou uniquement ses pattes arrière (ce qui est beaucoup plus difficile !).

Rémy connaît le commandement « recule », ce qui sera extrêmement utile pour travailler sa conscience. Par exemple, je peux lui demander de « reculer » lorsque nous sommes en bas de l’escalier afin que seules ses pattes arrière soient sur la marche inférieure.

Comme Rémy et moi avons besoin de beaucoup de travail sur son « back end awareness », j’ai cherché une vidéo avec quelques exemples. La voici ci-dessous :

4. Trop dépendant des colliers de dressage.

Nous pouvons tous être trop dépendants des outils de formation que nous utilisons.

Aucun des entraîneurs d’agilité ne l’a signalé, mais je m’en suis rendu compte tout seul. Comme l’agility se pratique principalement sans laisse, nous sommes encouragés à ne pas utiliser de colliers d’entraînement comme les colliers étrangleurs ou les Gentle Leaders, alors j’ai mis à Rémy son collier plat.

Remy est fort et j’utilise presque toujours un harnais sans traction ou un collier à pointes avec lui. Jugez plutôt. C’est ce que je fais pour garder mon chien en sécurité et le contrôler !

En agility, j’ai dû apprendre à garder l’attention de mon chien sur moi SANS dépendre d’un collier de dressage, et c’est un vrai défi.

Nous avons déjà fait des exercices d’agilité sans laisse, et Remy est le genre de chien à faire une fixation sur le fait de renifler un endroit au hasard sur le sol ou de manger de la terre (sérieusement !). Il faut donc que je sois plus intéressante que toutes ces odeurs !

Pour attirer l’attention de Rémy, j’utilise des friandises de grande valeur de manière structurée (sans en dépendre non plus !) et j’utilise ma voix et mes mouvements pour être plus intéressante !

Pour m’entraîner davantage, je vais l’emmener dehors avec une longue laisse de 30 pieds et voir si je peux garder son attention sur moi en utilisant uniquement de la nourriture, des félicitations et des mouvements. Pas de collier de dressage et pas de marche sur la laisse sauf en cas d’urgence.

5. Même commandement – contexte différent en agility et en obéissance.

Nos professeurs ont souligné que les chiens peuvent tout à fait comprendre qu’un ordre a des significations différentes dans des contextes différents.

Par exemple, lors d’un entraînement à l’obéissance, « Rémy, viens ! » signifie « viens t’asseoir devant moi ». En agility, « Rémy, viens ! » signifie « Viens ici, dans cette direction générale ».

Bien sûr, je pourrais choisir deux ordres différents pour les deux contextes différents, mais nos formateurs ont suggéré que c’était totalement inutile. Votre chien comprendrait la différence, disaient-ils, et je pense qu’ils ont tout à fait raison.

Ainsi, au lieu de compliquer les choses en utilisant deux commandes différentes, je vais m’en tenir à « venir », qui aura des significations légèrement différentes en fonction du contexte.

6. Tenez-vous droit en agilité et regardez devant vous !

OK, celle-ci est vraiment spécifique à l’agilité. Même si j’ai un gros chien, je suis constamment penchée à son niveau et apparemment je le regarde fixement ! Et je ne me suis même pas rendu compte que je faisais cela !

Les personnes qui ont des chiens petits ou de petite taille ont plus tendance à se pencher en avant lorsqu’elles essaient de communiquer avec leur chien. Nos instructeurs nous ont dit à tous que nous devrions travailler à nous tenir droit et à nous concentrer sur le fait de regarder devant nous jusqu’à l’obstacle suivant.

Nos chiens apprendront à nous suivre et à se diriger là où nous regardons. Si nous sommes penchés sur eux et que nous les fixons en permanence, nous les freinons en réalité, car nous ne les menons pas là où nous voulons qu’ils aillent.

Alors, tenez-vous droit ! Regardez devant vous ! (Et surveillez bien votre chien dans votre vision périphérique !)

OK, remarquez que ces six points n’ont pas grand-chose à voir avec l’agilité !

Pouvez-vous vous identifier à l’un des éléments ci-dessus ?

Faites-moi savoir si l’un de ces conseils s’applique à vous et à votre chien, quel que soit le type de « sport » canin ou d’entraînement que vous pratiquez – travail au nez, obéissance, randonnée, flyball, rallye, chasse, etc.

De plus, si vous avez appris quelque chose que vous devez changer dans votre formation, faites-le moi savoir !

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